把这种统治者的“罪己”轻易地归类为“迷信”，一出事就闭起眼睛“天灾不可预料”而一推干净，谁也不用负责任。那么谁能够肯定，这“天灾”不会蔓延成“人祸”呢?

　　在夏桀统治时期，当百姓因为频频自然灾害而民不聊生的时候，夏桀依然酒池肉林，因为他很“坦然”，这是天灾，我有什么办法?他的臣子关龙逄带着王朝的地图来给他看，国家有多少地方受灾了，他应该节衣缩食去救灾。夏桀的反应是——我干嘛要为了百姓而去削减我的开支，降低我的生活质量?然后他受不了关龙逄的喋喋不休，就把他给杀了。

　　夏桀可能觉得很委屈，自然灾害不关他的事啊，可是他的臣子们因此而跑到成汤那里去了，他的百姓打开门迎成汤进来了……

　　而成汤素衣节食，走到祭台上对上苍说：请问我做错了吗?我哪里做错了，我改正。如果真要降祸给我的人民，我先用自己来做祭品。如果真要以活人祭祀才能下雨，来，请烧了我吧，我愿意为我的人民而牺牲。

　　他坐在草堆里，打算举火自焚。

　　据史料记载：刹那间，大雨倾盆而下，浇湿了柴堆，灾难解除了。

　　这一幕极具戏剧化，如果不是成汤跟上天的神仙串通好了，那么还有两种可能。一种是他跟伊尹串通好了，也许以伊尹丰富的知识，能够观察到今天天气阴沉，有可能会下一场雨，于是跟成汤来了一个自焚演习。另一种是他跟某些“百姓”串通好了，等他想自焚的时候，“百姓”感动地冲上来用水把他给浇湿了。

　　然而不管怎么样，在这次桑林祭雨之后，帝国解决了人心分崩离析现状，度过了重大的危机时刻，撑到了灾害结束的那一天。

　　老百姓要的并不多，统治者收走他们劳作的大部分收入，他们能够有一点点维持生命的东西就可以，但是如果连这一点都实现不了的话，那么他们在快渴死饿死的时候，希望至少给他们一点假象，让他心理平衡些。

　　你说成汤是真心也罢，作秀也罢。至少他还肯作秀，至少他还觉得作秀是必要的。

　　怕就怕有人连秀都不肯作，那才真是“视百姓为虫豸”。