张学良发动西安事变改变了中国历史走向。在当时内忧外患的环境下蒋介石被迫抗日。许多人说，张学良是被利用的棋子，张学良没什么政治头脑，此人的行事风格草率，在政治和军事上并没有什么本事，特别是没有什么远见，与张作霖行事风格背道而驰，作事缺乏手段与权谋，蒋介石也早就看透了他。

　　西安事变后蒋介石杀了杨虎城，留下张学良的命，从此张学良也走上了被囚禁的道路。1949年，蒋介石退到台湾，张学良也跟随而去。

　　1958年，蒋介石召见张学良，慨叹西安事变“损失太大了”

　　此番李宗仁释放张学良失败，显示在国共鼎革之际，蒋介石对张的坚决不原谅。1958年11月23日，蒋介石召见张学良，谈话中透露了此种不原谅的根源。据张氏日记记载，蒋、张会谈内容如下：

　　“下午两点，老刘通知我，五点总统在大溪召见。三点一刻，蒋经国派其座车来接，我同刘同乘，约四点三刻抵大溪。先在一空军上校家中候等，约十来分钟，总统已到，蒋经国同老刘来会，同至总统行辕。我将到客厅，老先生亲自出来，相见之下，不觉得泪从眼出。敬礼之后，老先生让我进入小书斋。我说：总统你老了!总统也说：你头秃了。

　　老先生的眼圈也湿润了。相对小为沉默，此情此景，非笔墨所能形容。我恭问总统：身体安好，精神饮食如何?总统答曰：都好。总统问我：眼病好些否?余详答眼病近情。又问我：近来读些什么书?我答：两三月来因眼疾，未能看书。

　　自从到高雄以后，我专看《论语》，我很喜欢梁任公的东西，近来看了些梁氏著述。总统说：好!好!看《论语》是好的，梁氏文学很好，希望你好好读些书……我问总统，我应该看些什么书?总统说，《大学》和《阳明传习录》很好。总统说，西安事变，对于国家损失太大了!我闻之，甚为难过，低头不能仰视。……”

　　黄绍竑曾回忆，蒋自西安返回南京后，“自我反省”称：此次事变是他的威德不能感化人，家庭出身不好的人是最难感化的。蒋建议张读《大学》和《阳明传习录》，实际上即怀有此种以养德之学术，感化“家庭出身不好”(土匪)的张学良的心思。张实际上很明白，晚年口述回忆中，曾明言：“蒋先生讨厌我极了”。
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中共曾试图通过李宗仁释放张学良

　　1949年初，蒋介石受桂系逼迫下野，另由李宗仁出任代总统，与中共开展和谈。李氏欲向外界展示其和平“诚意”，以求在和谈中获取舆论支持，故拟释放张学良、杨虎城等政治犯，但此举却未获成功。台湾国史馆编纂之陈诚档案，披露了张未能被释放的前因后果。

　　先是，1月24日，李宗仁以电报及亲笔信，指饬参谋总长顾祝同释放张、杨。顾将此事推给陈诚、张群。李遂再电陈诚，声称：“为表示政府对和平之诚意，促成和谈，顷已决定释放政治犯。张汉卿兄(学良)现在台省，希就近转知监视人员，先恢复自由，仁并拟约其来京一晤……日内派机来接……”

　　25日，陈诚致电蒋介石，询问蒋的意见。除告知李宗仁电报内容外，陈诚并表达个人意见，认为张学良可以释放：“职以为汉卿之于今日，释之无关重要，久羁适足为累，但惜处置较迟耳。为此，似可听其释放。如何仍乞电示。”

　　27日，蒋介石回电，指示道：“如有命令到台省释放张学良，似可暂不置复。否则可以并不知张学良何在，以此事省府向不过问之意复之。”