包工夜审阴间是出自《探阴山》这个剧目，而探阴山这个故事在诸多戏剧作品、影视作品中都有体现，关于包拯为什么能来访阴阳两界和他又为什么能掌管阴间的制度，这当然是文学的艺术加工，但是这无疑也是对包拯的嘉奖。　　

　　包公夜审阴间说的是:少女柳金蝉在元宵夜赏灯会的时候，被街头的无赖诱拐到家中，被无赖逼婚，但是柳金蝉誓死不从，被李保用蛮力勒死。李保看死人了自己也害怕，就想毁尸灭迹，在转移尸体的时候被书生颜查散看到。

　　这李保是个无赖，他嫁祸给颜查散，结果当地的知县下令将颜查散处死，颜查散向包拯救助，包拯就下到阴间去一看究竟，他命令判官视察生死簿，生死簿上写着柳金蝉被颜勒死，包拯不相信，他又到阴间，这次看到了柳金蝉的魂魄，问她究竟是谁害死自己的。

　　包拯还从小鬼中得知判官是;李保的舅父，因为判官想要保护李保，才篡改的生死簿，包拯就搬来虎头铡，把阴间的判官给斩了。回到阳间，他还颜查散一个清白，把李保转啊归案。

　　为什么包拯能夜审阴间，原来包拯小的时候他火眼高，能看到一般人看不到的东西，有一天包拯路过一个宅院的时候听到有人呼救，包拯看到俩个小鬼想要把一个女子拖到阴间去，包拯就跟着去一探究竟了，结果原来这女子阳寿未尽之时小鬼想要抓这女子，包拯就大闹阎王殿，这之后，包拯就在无常殿当起了无常爷。包拯就变得能夜审阴间了。