荀子画像

《荀子子道篇》论述的是孝悌之道，指子女应该怎么对待父母的道德和行为规范。荀子认为孝敬父母的孝道固然应该遵守，但这其实只是一个人很小的德行，顺从上级也只是人的中德，只有遵守道义才是真正的有道德，这是人的大德，也可以说这是“大孝”。

一个公认的孝子不服从命令的情形有三种：一种情况是如果服从命令那么父母就会有危险，如果不服从命令则父母则更安全，这种情况下不服从命令就是一种忠诚；第二种情况是如果服从命令，父母就会受到侮辱或者感觉耻辱，如果不服从命令，父母则会感觉很光荣，那么这时不服从命令就是一种很有道义的行为;第三种情况如果服从命令，就会变得如禽兽一般，不服从命令则显得谦恭有礼，这时不服从命令就是一种恭敬的行为。

因此不能以对父母的命令来判断一个人是否真正地孝顺，有时服众是对父母不孝，而不服从是对父母真正地恭敬孝顺。文中还以孔子与其弟子的答问来对此进一步阐述，如同君主需要敢于纳谏的臣子一样，孩子也不能一味服从父母，合乎道义才是真正的孝顺与忠诚。

此外文章还论述了其他问题，如结尾段子路问孔子，君子为何没有忧虑，孔子说其实是心态问题，他说：“君子，其未得也，则乐其意;既已得之，又乐其治。是以有终身之乐，无一日之忧。小人者，其未得也，则忧不得；既已得之，又恐失之。是以有终身之忧，无一日之乐也。”这对于我们如何正确对待人生得失很有启迪意义。