《红楼梦》中，“元妃省亲”这一故事给读者留下了深刻印象。那么，曹雪芹在塑造贾元春这一人物时，又以谁作为创作原型呢?《红楼梦》虽然描写了封建时期官宦之家的故事，但是却没指出当朝皇帝为何人，这为探析贾元春原型之谜留下了重重障碍。　　

　　根据史料记载，曹雪芹的祖父辈曹寅曾有两名女儿，并且都曾入宫陪伴康熙皇帝。但是曹雪芹祖辈中两位女儿，只嫁给了王爷，成为了王妃，而非是嫁给皇帝，成为了皇妃。或许曹雪芹处于文学艺术需要，将王妃身份改造为皇妃，于是贾元春便成为了元妃。《红楼梦》第63回中，众姐妹为贾宝玉过生日，大家都在怡红院喝酒玩乐。期间，她们玩了一个名为“抽签”的游戏，每一个签上都有一句诗，抽中此诗者，便暗示了自己后来的命运。随后，探春抽到了一支签，上面写着“日边红杏倚云栽”。于是大家便打闹探春说：“我们家已经有了一位王妃，难道你也是王妃吗?”从这一玩笑话中班可得知，贾元春最初不是一位皇妃，而是一位王妃。

　　上面也曾提到，曹雪芹祖辈有两个女儿成为了王妃，有一个便是平郡王妃。平郡王妃是康熙皇帝赐婚，辈分要比贾元春原型要高的多。既然曹雪芹在《红楼梦》中讲述了很多平辈女性的故事，那么据此推测，贾元春原型应该是曹雪芹平辈的一位姐姐。