弘历是清朝第六位皇帝，即乾隆皇帝。乾隆皇帝是历史上在位时间最长，并且是最长寿的一位皇帝。雍正皇帝去世后，弘历即位，成为清朝新任国君，这一年弘历二十五岁。

　　在他在位的六十三年，开启了清朝社会最为繁盛的时期，即康乾盛世，弘历在历史上也是一位赫赫有名的皇帝。康熙和雍正年间，两位皇帝在稳定清朝统治的基础上，在经济、军事、文化等各个方面都有极大的作为，弘历登基后，进一步完善了国家治理措施，使清朝的繁荣达到了空前绝后的状态。最明显的一个地方就在于文化建设，乾隆皇帝即位后，积极推行汉家文化的发展，因此汉学地位提高的很快。除此之外，弘历进一步促进了民族的统一，将西藏扩充到中国的版图中。弘历重视边疆安定，屡次平反叛乱，为国家安定做出了强有力的保障。在经济方面，重视水利等基础设施建设，为了减轻百姓负担，弘历多次减免税收，既巩固了民心，又促进了国民收入，在乾隆年间，国库丰盈，百姓生活水平进一步得到提高。

　　但是，乾隆皇帝实行严苛的闭关锁国政策，清政府闭门造车的现象越发严重;加上，大兴文字狱，造成很多冤假错案。乾隆年间晚期，官吏腐败奢靡，百姓频频爆发起义，这些负面事件为清朝的衰落埋下了伏笔。

　　清高宗弘历于1799年去世，共享年89岁，后代将他葬于裕陵。