骠骑将军霍去病雕像
值得一提的是,霍去病是历史上第一位骠骑将军。汉武帝时期,武官等级最高的是大将军,其次是骠骑将军。公元前121年,霍去病年仅十九岁,汉武帝任命霍去病为西汉第一位骠骑将军。两年之后,汉武帝又规定骠骑将军的官阶和俸禄和大将军同等对待。既然霍去病官位如此显赫,想必与他建立的战功有着密不可分的联系。
公元前121年,汉武帝封任霍去病为骠骑将军之后,便让霍去病率兵攻打河西。霍去病两次率兵进攻河西地区,灭掉了浑邪王、休屠王部,并杀掉敌军四万多人。随后,霍去病抓获了匈奴首领,并抓捕匈奴王的家人和大臣共计120多人,立下很大的战功。随后,霍去病率领军队冲入匈奴军中,杀掉了反叛者,平定了局势,让浑邪王率领民众归降于西汉朝廷。霍去病平定河西地区只用了不到一年时间,便让西汉朝廷统治了河西,此时霍去病年仅19岁。
公元前119年,汉武帝派遣卫青和霍去病率兵平定代郡等地,年仅22岁的霍去病率领五万起兵从代郡深入漠北,进一步打击了匈奴势力。随后,霍去病继续率兵北上,和匈奴左贤王部落抗击,杀掉匈奴七万多人,并抓捕了匈奴首领屯头王等人。霍去病继续乘胜追击到达蒙古境内,一直将匈奴逼迫至俄罗斯贝加尔湖一带。