彗星飞过

五、彗星不是只有一条彗尾

彗星之所以这么引人注目很大程度上是因为它有一条长长的尾巴。但实际上它们的尾巴可不止一条。拥有两条彗尾的彗星很普遍，例如海尔-波普彗星。当气体从彗头被释放出来之后，太阳风——太阳发出的带电粒子流——就会把它吹向后方。太阳风的速度非常快，远远大于彗星的运动速度，因此彗尾会笔直地向外延伸出去。太阳风还会电离这些气体，太阳风中的磁场会把产生的离子搜集到一起并且拽着它们一起运动。当电子和这些离子重新结合的时候就会发出光，其中以蓝光为主。海尔-波普彗星蓝色的离子尾就源自一氧化碳。

和气体一起从彗核被吹出来的还有尘埃，其中包含有硅酸盐、矿物以及其他稳定的物质。这些物质的密度要比气体高得多，因此不会屈从于太阳风的摆布。由于反射阳光它们会呈现黄色或者红色。在跟随彗星一起运动的同时这条尘埃彗尾会弯曲。在许多彗星的照片中，你可以看到蓝色的离子彗尾从彗头笔直向后延伸，而黄色的尘埃彗尾则呈弧线向外延伸出数百万千米。

由于至今尚不清楚的原因，尘埃尾还会分裂。一些彗星甚至会有多达6条的彗尾。

彗星是夜空中绚烂的一抹色彩，当它燃烧自己，点缀星空之时，它的生命也随之逝去。每个星球都有自己的使命，关于这些星球的秘密，我们还将继续探索。