不在喜马拉雅的山顶，也不在埋藏古老国度的沙漠里，让青春永驻的泉水可能就在我们自己的下丘脑里。众所周知，下丘脑是产生激素的重要区域，而除了产生激素外，下丘脑还控制着我们生育或者体温等一长串你生命必须的功能。

下丘脑

纽约阿尔伯特爱因斯坦医学院的分子药理学研究人员，在蔡东升博士的带领下，发现了NF-kB复合蛋(link)白有关延缓衰老的一种新应用，NF-kB复合蛋白参与了机体老化过程和炎症反应，这种蛋白质的调节作用也受到下丘脑的调节。

当刺激试验老鼠产生大量该种蛋白质时，蔡东升博士的团队发现，实验鼠的衰老过程加快了。

NF-kB蛋白也减少了另一种物质的产生，即促性腺激素。在试验老鼠体内注射一种叫作GnRH的合成物质，以产生促性腺激素，这种激素的产生减少了NF-kB蛋白的作用。实验中，注射了GnRH的小鼠比对照组的小鼠寿命要长20%，并且所遭受的由衰老带来的不利影响更少。

总结一下

NF-kB蛋白多——老得快

注射GnRh——增加促性腺激素——减少NF-kB蛋白作用——老得慢

下丘脑

当然，下丘脑与NF-kB蛋白并非是影响衰老过程的最终极因素，还需要进行更多测试，以便在进行临床实验之前找出那些还未被发现的副作用。

下丘脑是调节内脏活动和内分泌活动的较高级神经中枢所在，又称丘脑下部。位于丘脑的下方，脑干的上方，控制身体多项功能。其区域包括间脑腹侧的大部分区域，通过脑下垂体连接神经系统和内分泌系统。在人体中，它和杏核的大小相当。

下丘脑腺体调节体温、血糖、水平衡、脂肪代谢、摄食习惯、睡眠、性行为、情绪、荷尔蒙(如肾上腺素及皮质醇)的制作，以及自主神经系统。它接收从自主神经系统而来的讯号，并决定相应的行动。当人类遇到恐惧或兴奋的事情，身体的自主神经系统会向视丘下部腺体发出讯号，从而使身体加速心跳和呼吸、瞳孔扩张，并增加血液流量，以使身体能够及时作出相应的行动。虽然它在身体占有极为重要的地位，但它的体积只有整个脑部不足1%的空间。