黑洞犹如洪水猛兽一般，鲸吞蚕食。上个月美国宇航局首次拍摄到了黑洞吞噬恒星的瞬间。图片如下，就像喷火一样，如果能在附近观测，场面一定非常壮观。

美媒称，天文学家首次清晰地在红外层面观测到黑洞吃掉恒星后的景象：它发出的耀眼的光在太空中回荡。

黑洞

据美国《华盛顿邮报》9月16日报道，超大质量的黑洞是贪婪的野兽。它们巨大的引力会使它们吸入任何距离它们太近的物体，包括恒星。

本周发表的两项研究利用美国国家航空航天局(NASA)的广域红外线巡天探测卫星(WISE，从红外光线的角度拍摄整个天空的太空望远镜)提供的数据描述了这些“潮汐力瓦解耀斑”。这两项研究一项是NASA的科学家发表的，另一项是中国科学技术大学的研究人员发表的。

超大质量的黑洞

NASA研究报告的主要作者、约翰斯·霍普金斯大学博士后研究员舒尔特·范费尔岑在一份声明中说：“这是我们第一次清晰地看到多个潮汐力瓦解事件引发的红外光。”范费尔岑的研究捕捉到了三个正在吞噬恒星的黑洞。中国的研究人员记录了第四个。

这些天文现象的术语是“星际潮汐力瓦解事件”。如果一颗恒星太靠近一个黑洞的视界(即“无法再返回的点”，甚至光都无法从这里逃脱)，它就会被黑洞变化的引力拉长并撕碎。科学家称该过程为“面条化”，因为这一过程会将任何能承受它的东西拉长。

星际潮汐力瓦解事件

在吞噬恒星的时候，黑洞会发射出巨大的能量，包括紫外线和X射线，从而摧毁周边的所有东西。

范费尔岑说：“仿佛黑洞通过放火清理了房间。”

但在最强辐射可以到达的地方之外，一张灰尘构成的网在旋转。在距离黑洞数万亿公里的地方，这些尘埃粒子可以吸收恒星死亡期间放出的光，而不会被这种光摧毁。然后，这些尘粒会以波长较长的红外线的形式把光重新释放。科学家最近探测到了几次黑洞的X射线发射，它们似乎就是这一现象的信号。但目前的新研究首次捕捉到了相关的红外线。

尘埃粒子

WISE可以捕捉到恒星毁灭的“回声”。通过测量最初的光与后来的“回声”之间的延迟，科学家可以推测该恒星被吞噬时释放了多少能量。

这些研究还能让天文学家估计该尘埃网的具体位置，并理解它的一些最基本特性。它不仅是黑洞的外围，还代表着有关星系的核心部分。黑洞构成该星系的中心。这使观察潮汐力瓦解耀斑变得尤为有趣：它们还可以帮助科学家了解黑洞的秘密以及黑洞周围明亮的旋转区域。