三体星系中发现一颗稳定的行星!

在宇宙中,除了类似太阳系这样的单恒星系统外,还存在着大量的双星系统、三星系统,甚至是三星以上的多星系统。在《星球大战》中,天行者卢克的外星故乡「塔图因」就是一个双星系统,夕阳下凝望双落日,这是一幅绝美的景象。

三体星系

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然而,比起双星系统,三星系统就要混乱得多。很多人对三星系统的了解可能来自于刘慈欣著名的科幻小说《三体》三部曲。在小说中,4.3光年外的三体星系「半人马座α」中存在一个三体文明,由于三体星系的极度混乱,三体文明在无数次毁灭与新生中艰难地延存。

三体星系

三体星系

最近,天文学家宣称在一个三体星系中发现了一颗稳定的行星。不知三体人得知这个消息后,是不是要激动得脱水了。据称,这颗行星被命名为KELT-4Ab,是迄今为止人类发现的第四颗三星系统中的行星。

实际上,天文学家们发现KELT恒星系已经有一段时间了,但最初他们认为这是一个简单的单星系统。随着进一步的研究,KELT被升级为双星系统,而如今天文学家发现这竟然是一个三星系统。在KETL中,存在三颗恒星:KETL-A、KETL-B、KETL-C,行星KETL-4Ab环绕着KETL-A近距离运转,轨道周期仅为三天。

三体星系

三体星系

KETL-B和KETL-C离行星KETL-4Ab很远,这两颗恒星以30年左右的周期进行「二人转」。据哈佛-史密森天体物理中心的研究人员称,对于行星KETL-4Ab来说,这两颗恒星的亮度不大,看上去估计就和月亮差不多。

三体星系

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KETL-4Ab受到另外两颗恒星的影响较小,因此能够稳定的运行。但是,三体人别高兴得太早,这是一颗类似木星大小的气体巨行星。更要命的是,KETL-4Ab的运行轨道离其母星的距离相当近,其环境的恶劣程度可想而知。研究团队接下来也将致力于弄清楚如此之大的一个气体巨行星为何能近距离地绕其母星运转。

所以,三体人,还是来地球吧!