十二世纪初，蒙古军南下，使得在中国北 方立国的金国，处在蒙古与南宋南北夹击、嗔 背受敌的困境。金哀宗完颜守绪即帝位后，改 弦更张，他下令停止进攻南宋，并与西夏议和。集中全力对付劲敌蒙古军的威胁。他启用了先 朝大臣赤盏合喜等人，澄清吏治.整饬军备，试 图振作•以遏制蒙古咄咄逼人的攻势。
金正大八年，窝阔台命拖雷率蒙 古军大举入侵，转年，大败金兵于三峰山，金 兵从此一蹶不振。蒙古提出索要翰林学士赵秉 文、衍圣公孔元措等二十七家及降人家属，并 要金国曹王做人质。双方议和不成，蒙古军遂 围攻汴京。金哀宗安抚慰问将士.亲自为负伤 士卒敷药，拿出内府金帛器皿犒赏三军，激励 士气，保卫汴京。蒙古军见一时不易攻破城池, 遂许和退兵。七月，金国飞虎军士兵擅自杀害 蒙古使臣唐庆等三十余人，从此和议破裂，蒙 古军卷土复来找到了借口。
金哀宗在面临国家危亡关头，也积极准备应战，下令为忠义捐躯的战死者建庙立碑，征用战乱瘟疫时期大发横财的僧人、道士、医师、棺材商的钱财，以助军用；拿出内府皇宫的物 品赏赐军士。同时，签发民众为兵，搜括民间 粮粟，征集草料。金哀宗还感到钱财不足，遂 准许出钱买官，资助钱财者可以授给官职，甚 至征收下年的军需钱。尽管金国上下竭尽全力， 形势仍是越来越严峻，兵将战死无数.城内瘟 疫流行，军民死亡达几十万人。由于粮草断绝。 城中军民不断逃亡，无法继续坚守。十二月，金 哀宗决计出走，命完颜奴申等留守金国南京 (汴京），裒宗与太后、皇后洒泪告别，率兵突 围东走。
天兴二年（1233年）正月，金哀宗北 渡黄河，时令正值隆冬，北风猛烈，渡河极不 顺利，来不及渡过黄河的金兵后军，被追击的 蒙古军杀的杀，降的降，一举全歼。金哀宗率 兵夺取卫州失利，右副元帅白撒又兵畋白公庙， 哀宗乘夜弃军而逃，奔往归德。金兵见皇上已 经逃走，于是瓦解溃散。正在这时，汴京发生 了崔立之变，京城守将西面元帅崔立发动叛乱, 控制了汴京。而在归德，又发生了蒲察官奴作 乱，杀死随行的大臣官吏三百余人，把金哀宗 软禁于城中照碧堂。哀宗忧心如焚，悲不自胜， 哭泣着说：“自古无不亡之国，无不死之君，只 是悔恨眹不知用人，结果被此奴所囚。”至四月，
又传来汴京凶信：崔立降顺蒙古，将金国太后、皇后、妃嫔及梁王、荆王，并宗室男女五百余 人送交蒙古军，都被押解北去。归德也形势危 急，诸官员认为蔡州城池坚固，兵多粮足，可 以固守；唯独官奴反对，说曾经亲自到过蔡州， 蔡州守备不如睢阳。哀宗更加疑他有异心，遂 与内侍定计杀了官奴。哀宗君臣向蔡州进发，途 中遇到前去蔡州查看的官员禀报，才知道蔡州 果然兵少粮缺，不足倚持，然而已经走到半路 途中，悔之已晚。到达蔡州之后，哀宗命人向 南宋借粮，并说：“我即位以来，一向与宋和好， 元兵灭国四十，夏亡轮到了我国，我亡必及于宋。
唇亡齿寒，不如与我联合抗元，为我也是 为你。”但遭到宋的拒绝。十一月，蒙古与宋合 攻蔡州，蔡州危急万分，城中健壮的妇女也都 被征去守城，哀宗亲自抚慰将士，御用器皿也 犒赏了士兵。十二月，元兵攻陷西城。哀宗眼 看大势已去，对左右说道我为金紫十年，太 子十年，人主十年，自思没有大恶，虽死无恨。 所恨者祖宗传业百年，到我而灭绝，与古来的 荒淫暴乱之君一样亡了国，独为此痛心。”又说: “亡国之君往往被人囚执，或被俘虏、或被污辱、 或被流放，我决不想落得这样子。你们看着吧! ” 哀宗乘夜换上便装率兵逃出东门，在蒙古军营栅前被蒙古军拦截，冲杀不过去，遂退回城内。
天兴三年（1234年）正月，哀宗召集城内 官员，宣布传帝位给东面元帅完颜承鳞。承鳞 坚决不肯接受，哀宗对他言道：“朕把皇位托付 给你，出于万不得已，朕身体肥重，不便乘马 驰骋冲杀，卿身躯矫捷，有将略之才，万一能 免遭灾祸，不致断绝了大金国社稷，我的心愿 就满足了。”完颜承鳞于是即皇帝位，史称末帝。 接受百官朝贺，草草结束礼仪之后，君臣急忙 奔赴四方，抵御敌兵。此时，宋军旗帜已经插 在了南门城上。霎时间城门失守，敌军蜂拥入 城，杀声震天，在城内展开激烈巷战。守军死 伤殆尽，难以支持，哀宗解下丝带在幽兰轩悬 梁自尽。末帝领残兵退保内城，听到哀宗死讯， 率身边官员在尸前哭奠，祭奠未毕，内城也被 攻陷，侍从遂将哀宗尸体举火焚化。这时蒙古 军杀到，末帝战死于乱军之中。金国的最后二 帝与国家一起灭亡了。
末帝完颜承鳞继帝位不到半日，成为历史 上在位时间最短的帝王。蒙古铁蹄横扫欧亚，这时正值“马背上的民族”上升的强盛时期。而金国形势已为强弩之末。自金章宗时政务废弛，民力渐竭；到卫绍王统治时，纪纲大坏，败兆已经显露；宣宗时期已经受到蒙古的极大威胁，迁都汴梁以后，人心更加动摇；哀宗面临南北夹击之危，大势 已去，已经无可挽回了。然而二帝不屈不挠，虽 然几经失误.几遇挫折.能够始终动员军民顽 强抵抗，图存于必亡之势，直到最后一刻力尽 而毙，实现了 “君死社稷”，这在古代帝王也称 得上是壮烈殉国，可歌可泣的。《金史•哀宗本 纪》有元代史官的一段赞语：“图存于亡，力尽 乃毙，可哀也矣。虽然，在《礼》国君死社 稷哀宗无愧焉。”予与哀宗很高的评价。