辽国末代君主——天祚皇帝耶律延禧，在 一一〇一年登基。同年，完颜阿骨打承袭生女 真部首领。
天祚帝执尊后，为其父故太子耶律濬、祖 母宣懿太后洗雪了沉冤，诛杀了权臣耶律乙辛 及其党羽。报仇之后，大权已经掌握手中，却 又信任了萧奉先、萧胡笃一班奸佞，日日游猎， 荒淫奢侈，不理国政。辽国向女真部年年强征 猎鹰“海东青”做为贡品，辽国使臣对少数民 族各部一向欺压凌辱，使臣们又都是贪婪凶暴 之辈辽国对各少数民族的奴役压迫，弓丨起各 部首领不断反抗。夭庆二年（1112年）天祚帝 到混同江钓鱼,千里之内的各部酋长都来朝见， 在“头鱼宴”上，女真部首领阿骨打拒不为天 祚歌舞取乐，险些被杀死。阿骨打之弟吴乞买、粘罕随从天祚帝打猎，由于能呼鹿、剌虎、搏 熊，天祚帝很高兴，封了他们官职。天祚帝因 一时喜怒，任意赏罚，视各族酋长如同奴隶，阿 骨打遂决心联络各部女真，起兵反辽。
天祚帝哪里把小小女真造反放在心上，又 听信佞臣萧德里底的蛊惑，军事上并不认真准 备，边防飞马告急的军报文书，往往被萧德里 底扣住、贻误军机。女真军袭击出河店，辽国 大将萧嗣先被打得大败而逃。萧奉先怕弟弟因 兵败被杀，于是奏请天祚帝：“溃败兵士怕降罪 受罚，纷纷逃散抢劫，要做强盗，陛下快赦免 了吧!”天祚帝果然听信。辽军将士见“战则有 死而无功，退则有生而无罪”，以后每逢¥战争 相逃命，没有人肯拼命出力，辽兵人心涣散，全 无斗志，临阵交锋一触即溃，辽国州县接二连三被攻破。 五年阿骨打称帝，国号大金，出兵攻陷黄龙府》天祚帝亲领七十万大军出征， 被二万金军杀得大败。辽国大臣耶律章奴、耶 律术者图谋扶立魏王淳为帝,在辽国内部又发 生变故。天祚帝乎乱后质问术者为什么谋反,耶 律术者答道：“辽国眼看灭亡，小人满朝，贤臣 放逐。真不忍瞧着先皇艰难开创的基业一旦土 崩，并不是为了自己打算。”接着又历数天祚帝 过失，从容就刑。
天祚帝亲征失败，朝内外都归罪于萧奉先， 于是天祚帝任命耶律大悲努、萧扎拉、吴庸、马 人望、柴谊五大臣主持军国大事。这五人昏庸 无能，拿不出治国整军良策，当时流传谣谤说: “五个翁翁四百岁，南面北面顿瞌睡。自己精神 管不得，有甚心情杀女真。”有人把这段话告诉 了天祚帝，天柞帝听了也不禁大笑。天祚帝文 妃萧瑟瑟，见国势日益危急，天柞帝不辨忠奸， 不知醒悟，作歌讽谏，唱道：“勿嗟塞上兮暗红 尘，勿伤多难兮畏夷人。不如塞奸邪之路兮选 取贤臣。直须卧薪尝胆兮激壮士之捐身，可以 朝清漠北兮夕枕燕云。”又歌“丞相来朝兮 剑佩鸣，千官侧目兮寂无声。养成外患兮嗟何 及！祸尽忠臣兮罚不明。亲戚并居兮藩屏位，私 门潜畜兮爪牙兵。可怜往代兮秦天子，犹向宫 中兮望太平Z天祚帝听了十分恼恨。
这时金与南宋联络结盟，准备含力灭辽。天 柞帝在中京日夜担忧害怕，暗中吩咐内库官打 点珠玉珍宝五百多包，准备下骏马二千CE在宮 中喂养，对左右说：—若女真当真要来，我有日 行三百里好马，跑到宋朝、西夏，也不失一生 富责。”闻者无不寒心。人能打我能鉋；鋪 钢刀,我有好脖颈。如此君王，国家焉得不亡!
金国阿骨打接受辽东人杨朴建，向辽国要求册封：1、加徽号大圣大明皇帝。二、国号大金。三、玉辂。四、袞冕。五、刻制“御前之宝玉玺。六、以弟兄通问。七、生辰正旦派遣使臣。八、每年输送银绢二十五万匹两，平分宋朝所进岁币。九、割让辽东、长春二路。十、送回女真三王。天祚帝遂召群臣商议对策，萧奉先喜出望外，认为满足女真要求，从此可髙枕无忧。不料，金人又提出割让上京、中京、兴中府三路，辽国以亲王、公主、骑马、大臣子孙作人质等等更苛刻的要求。到这时候，辽国各地陆续降金，州县已经失去一半。
一一二〇年，耶律余睹策划废黜天祚，立其次子晋王为帝，因事情败露，晋王之母文妃萧瑟瑟被賜死,余睹叛辽降金。转年，金兵攻陷中京。耶律余赌引导金兵偷袭驻扎在鸳鸯泊（今河北省张北县西北)的天祚帝，萧奉先又献计：“余睹此来不过是为了晋王。陛下为国家社稷不可怜惜一子，杀了晋王，敌兵不战自退。”结果无罪的晋王被賜死/晋王素有声望，今无辜被害，辽宗室亲贵纷纷怨恨，人心解体。余睹与金兵非但并未退兵，而且逼近行宫，天祚帝慌忙带领里兵狼狈逃往云中,连传国宝玺也丢失在桑干河。金军乘胜尾追，一日越三千里直捣云中，天祚帝逃入夹山。至此天柞帝方才醒悟萧奉先不忠，对萧奉先发怒道：“你父子误我到这地步，纵使杀了你也无济于事。你去吧！不要再随着我，兵士人心对你恨之入骨，别再连累了我。”赶走了萧奉先、萧德里底。
一一二二年三月，留守南京的李处温、张琳见逃入夹山的天祚帝久无音信，遂立耶律淳继位，称天锡皇帝，降封天祚帝为湘阴王。六月，天锡帝病死，萧太后主持政务。李处温企图挟持太后，里通外国，作金、宋军的内应，被发觉处死，从家中抄出钱七万缗、金玉珠宝无数。几个月时间搜括掠取的不义之财竟有如此之多！不久，南京也被金兵攻破。一一二三年，天柞帝被金兵追得辗转奔逃，在青冢陷入重围，辎重物资丢失净尽，其予秦王、许王/以及妃嫔、公主、从臣全部陷没。天祚帝只身领兵突围，又被邀击于白水泊，夫祚帝派人送兔纽金印给金国诈降，脱身西逃云内。部将耶律敌烈劫持了天祚次子梁王雅里逃奔西北，立为皇帝。一一二四年天祚渡黄河东行。 招集残兵，预备反攻燕云。
耶律大石极力劝阻说：“当初金兵刚刚攻陷长舂、辽拓，陛下逃避中京，又西走云中t夹山。以前全师整军，不谋战备，国土全都沦陷金邦，现在兵微将寡胷然迎战，不是上策。应等待时机,不可轻举妄动。”天祚不从。大石知此次进兵凶多吉少，遂率领本部兵马西去。天祚帝领兵出夹山 东进，又被金兵杀得溃不成军。一一二五年初 春，天祚西逃，过沙漠，茫茫沙海，风雪交加，粮食断绝，天祚帝一行人饥寒交迫，困乏了，天 祚倚在侍臣身上打瞌睡，部下只能以冰雪充饥。 二月间好容易逃到应州新城以东六十里处，又 与金兵遭遇，天祚帝被金将完颜娄室擒获。八 月天祚被押送至金国，降封海滨王，送往长白 山以东筑室安置，不久病死。也有人说被金人 杀死，尸体被马群践踏，踩成肉泥，弄得尸骨 无存。
天祚在位亡十四年，疏远贤臣，亲近佞臣， 信任小人，一味游猎纵乐，遂坐视女真强大，始 则畏敌如虎，终则轻举妄动。父子猜疑，骨肉 离心，何况文武群臣！结果众叛亲离，人心思 变，终于国家灭亡，自己落得被生擒活捉，流 放荒山的下场。汉朝崔楚《政论》中说：“凡天下之所以不治者，常由世主承平日久，俗渐弊而不悟，政寖衰而不改，习乱安危，逸不自睹；或荒耽嗜欲，不恤万机；或耳蔽箴诲，厌伪忽真；或犹豫歧路，莫适所从；或见信之佐，括囊守禄；或疏远之臣，言以贱废。
是以王纲纵弛于上，智士郁抑于下。”历史上颟顸无能、骄奢淫逸的君主，多半是承平日久的帝王，自幼就依恃高贵 的身份，不知世道艰辛，民生疾苦；不知政弊 俗坏，腐朽没落；不知兴利除弊，力图振作。因 此，反腐倡廉，有极深远的意义。一九四五年 七月五日，黄炎培囿于“君子之泽，五世而 斩”的旧史观，担心共产党“靡不有初，鲜克 有终”，最后走上“人亡政息”道路。毛主席信 心百倍地回答我们共产党能够跳出这种始兴 终亡的周期率，因为我们有人民群众的监督。” 四十多年过去了，这次历史性的谈话，仍有现 实警诫作用，警惕胜利并执政的共产党发生腐 化、变质的危险性，保持先锋队的本色。