秦朝是中国历史上第一个大一统王朝，其建立者是秦始皇。秦始皇原名嬴政，是秦庄襄王的长子。他于公元前246年继位，开始了自己的统治。

秦始皇在位期间，采取了一系列的改革措施，包括统一文字、度量衡、货币等。他还修建了一条长城，作为防御北方民族的屏障，这就是后来的万里长城。

秦始皇还实行了焚书坑儒的政策，禁止私人藏书。他认为这些书籍会破坏他的统治，因为书中可能包含一些有害的思想和理论。这项政策引起了当时知识分子的强烈反对。

秦始皇死后，他的儿子扶苏和胡亥争夺皇位，最终胡亥胜出，即秦二世皇帝。不过，他的统治并不稳定，很快就被起义军推翻，秦朝也在公元前207年灭亡。

总的来说，秦始皇是秦朝的建立者和最有影响力的皇帝，他的统治改革和政策对中国历史产生了深远的影响。