绿营，清朝时期国家常备武装，顺治初年，清朝在收编明军和其他汉人兵种，参考了明朝旧的制度，以营作为基本单位，以绿旗为标志，称为绿营，又称绿旗兵。

绿营兵总体数量时有增减，咸丰之前的军队大约有六十万人左右，相比之下是八旗兵的三四倍之多，绿营在平三藩和乾隆时期的多次战争中，绿营兵都起到了重要的作用。

清朝入关后，八旗军的数量和兵力对于清朝来说还是远远不够的，为了加强对领土的有效统治，清政府决定将投降的明君，汉人组织的军队招募起来，而组成的绿营兵是独立于八旗兵。

绿营兵建立之初，主要职责就是镇守疆域，但随着八旗的腐化，绿营的重要性也是日益加深，在乾隆和嘉庆时期，绿营兵达到60万之多，成为军事助理。

但以后承平日久，营务废弛，日趋腐败。绿营本身的弊端也出现各种问题，鸦片战争到太平天国运动，清朝作战主力也不再是他们，而是交给地方负责，例如湘军和淮军。

同治年间多次裁减绿营，绿营的重要性逐渐减弱，清末新军成立后绿营同名存实亡。至民国初年，绿营被改编为警察性质的地方治安卫戍部队，成为民国时期警察的滥觞。