在外人眼中，维也纳的生活是惬意的，但有一个年轻人却郁郁不得志。1907和1908年，他两度被维也纳艺术学院拒绝，只好在维也纳街头靠画画度日。他觉得维也纳根本不是德意志人的城市，到处都是斯拉夫人、波希米亚人以及犹太人。他在维也纳阅读了大量反犹文学作品，开始把犹太人视作贫穷、犯罪、色情行为的渊薮。也是在这里，他学会了用少数人的恐怖行为威吓沉默、温顺的大多数。这个年轻人就是阿道夫·希特勒，几十年后的奥地利悲剧以及欧洲悲剧已经酝酿产生。 20世纪初的维也纳，是一个危机四伏而又激荡着各种理想的世界，这一切随1914年帝国皇储斐迪南大公在萨拉热窝被刺而烟消云散。1916年11月，即一战的第三个年头，86岁的约瑟夫皇帝去世。两年后，奥匈帝国四分五裂。