墨子开始时追随儒家理论，后来自立门户，自创墨家学说，在东周春秋末期战国初期曾担任宋国的宋大夫，是墨家公派的创始人。墨子还是历史上唯一一个农民出身的哲学家，他所提出的“认识论”，“逻辑学”，对后世都有很大的影响。并且创立了几何学，物理学，光学等科学论断，是首个提出宇宙论的人，被后人称作“科圣”。

后期，墨子的地位逐渐低下，和普通劳动者无异。他所创立的墨家，向来纪律严明，几乎所有人无一例外都穿草鞋，如果有人违背了这种清苦的方式，轻则驱逐，重则斩杀。但墨家的弟子依旧达到百人以上，形成了非常庞大的力量。作为教育家，他无疑是成功的。