进气道
中国第四代中型战斗机机身正面看，没有附面层吸除隔板，从这一点判断其采用的不是加莱特进气道，很可能是DSI进气道，当然也可能是90年代601所针对SU-27改进提出的可调式鼓包进气道。
DSI进气道是利用一个基于计算流体力学设计的鼓包达到消除空气附面层和对空气进行预压缩的作用，可以有效降低进气道重量、减少进气道缝隙数量以降低雷达反截面积，最早于F-35战斗机开始应用，而中国为巴基斯坦研制的FC-1“枭龙”战斗机则是最早使用该型进气道的服役机型，歼-10B战斗机和第四代重型战斗机歼-20也采用了该技术。
因为起落架舱设计在进气道侧壁，所以该机进气道不是采用的直筒进气道，而是S型进气道，可以利用进气道遮蔽发动机叶片，减少雷达波反射。
弹舱
第四代战斗机需要追求隐身性能，所以必须尽可能减少飞机外表面各种突出，而外挂的武器弹药和副油箱就是外表面最强烈的反射源。所以第四代战斗机设计上，都将常用的武器都放入机身弹舱内，弹舱也成为了整个机体设计上最难点，其增大了机身内部体积造成空重的大幅度上升，同时还使得机身变宽变厚加大阻力。 歼-31高清图第四代中型战斗机的机身，相对F-22和歼-20来说较为瘦削和单薄，在发动机直径相差不大的情况下其弹仓高度和宽度都必然较小;同时由于起落架收入机身侧面，其也无法像F-35一样利用进气道侧面空间布置大型弹舱只能和F-22和歼-20一样在机身下部布置弹舱。
从其机身厚度分析，如果采用类似F-22和歼-20的同时具有乱序发射-高G机动发射-大迎角发射-高速发射能力的大型弹射挂架，其较薄的机身只能安装如MICA类似大小的较小体型空对空导弹，如果采用类似F-35的较为简单的挂架设计，则可以携带如PL-12这样的标准尺寸空对空导弹。
当然这主要是针对雷达制导中距离空对空导弹，小巧的红外制导近距离格斗导弹需要在发射前就锁定目标，因此在F-22和歼-20上设计了复杂笨重的侧弹舱，可以再高速机动状态下将导弹伸出机体外，用红外导引头捕捉目标然后发射，由于该机机身侧面被起落架舱占据，同时机身长度也不如歼-20那样可以在安装起落架舱后仍然有空间布置格斗弹舱，因此该机应该没有携带格斗弹舱的能力。
由于较小的腹部弹舱，该机基本不可能拥有类似F-35这样携带重型炸弹的能力，从这个角度来看该型飞机还是一种典型的制空用战斗机。
油箱
如前所述，外挂武器和副油箱是最严重的附加反射源，因此第四代战斗机设计中非常重视减少副油箱的使用，在普通作战任务中尽可能完全依靠机内燃油完成，这与第三代战斗机严重依赖副油箱的情况完全不同。
因此第四代战斗机都极大的增大了内油容量，比如F-22内油增大到超过10吨，而F-35作为单发战斗机也增加到了8吨以上。但是内油的增加也必然带来飞机体积的增大，以及随之而来不可避免的重量上升。中国第四代中型战斗机本身体型较为单薄，同时较薄较小的主翼也难以布置大型油箱，因此其载油量很有可能较低，只能达到三代战斗机水平而不是第四代战斗机的大内油标准。
座舱
与F-22、歼-20的大型整体式气泡座舱不同，中国第四代中型战斗机采用了传统的座舱盖设计，而且背部有隆起的大型背鳍，这个设计则更像是F-35。可以满足超音速需求的大型整体气泡座舱性能优越，但是价格昂贵、重量大、使用寿命短，而安装在背鳍前部的座舱虽然视野受限，但是阻力更小，结构强度需求也低，对于推力不足和需要控制价格的飞机更为合适。
航电系统发动机
发动机是航空器的心脏，也是决定其设计和性能的关键。从照片可以看出，中国第四代中型战斗机采用的是两台RD-93加力式涡轮风扇发动机，其也是FC-1“枭龙”战斗机的标准动力。RD-93是在前苏联MIG-29战斗机使用的RD-33涡轮风扇发动机基础上，将附件机匣从顶部更换到底部，以方便单发飞机维护的改型，其也适合于从底部进行维护的双发战斗机。
RD-93属于典型的中等推力涡轮风扇发动机，其推力为81.4千牛，空气流量约70千克/秒。在照片中我们可以发现后机身壳体和发动机之间有较大缝隙，可以判断其后机身是为国产的9500KGF(9500千克推力)发动机设计，使用RD-93只是前期试飞的权宜之计，在9500KGF通过初期测试后就可以进行换装。9500KGF发动机直径相对较大，达到了1180毫米，RD-93直径则只有1030毫米，因此留有较大空隙。9500KGF发动机配有推力矢量系统，可以再相当程度上提高飞机机动性，当然推力矢量系统的飞控-发控一体化系统研制具有非常高的难度。歼-31(9张)中国第四代中型战斗机面临的主要问题就在于发动机，两台9500KGF发动机的重量远大于F-35的单台F-135发动机，而且推力还不如——F-135推力达到191.35千牛即19500千克，而两台9500KGF推力发动机顾名思义，即9500千克*2=19000千克——同时其所占据机身体积更大，这也使得其要达到类似F-35或者超越F-35的飞行性能，需要在很多方面做出牺牲。
航空电子设备
中国第四代中型战斗机的航空电子系统配置目前应该还未定型，其出口用版本和向解放军海空军部队推销的版本有较大的区别。如果没有经费限制，其可以直接套用歼-20的电子系统，达到美国典型主力第四代战斗机水平。
服役部队中国人民解放军
媒体评述 美国：中国空军显然不想用歼-31 将用于出口
美国《航空和空间技术周刊》11月19日一期(提前出版)发表文章称，中航工业在珠海航展上展出了歼-31战斗机的模型，并称是为“国际防务市场”研制这款战机。
美媒称，珠海航展亮相的这架歼-31的模型被称为先进概念战斗机，但模型与真机没有什么差别。10月31日歼-31可能进行了首飞，显然，该项目已经跨过了概念阶段。
美媒称，航展上的介绍，该战斗机起飞重量为17.5吨，机长16.9米，高4.8米，翼展为11.5米。中航工业表示，歼-31的设计理念是以低成本实现高度隐形性能，并使飞机在广泛作战半径内具备较强的武器装载能力。模型为单座、双垂尾、双发动机，使用上单翼。 美媒称，歼-31配备了两台俄罗斯生产的RD-93发动机，这并不够强大。中航工业为避免俄罗斯否决歼-31的出口，需要一种中国自主生产的发动机。专业人士判断，歼31的发动机舱可安装比RD-93更大的发动机，有可能是中航发动机公司生产的WS-13。
美媒称，中航工业表示，歼-31战斗力将高于现役或升级后第四代战斗机，基本相当于五代机。其提到的五代机或指的是洛克希德-马丁公司制造的F-22和F-35。文章认为，歼-31在珠海航展展出，歼-20没有展出，这说明中国空军显然不想使用歼31，而把它当做出口型产品。
港媒报道：歼31可媲美F-35C
根据中通社消息称，在10月底首次试飞成功、外界称为歼-31战斗机，被西方媒体及航空专家认为有发展成为中国航母舰载机的潜力。军事专家分析称，歼-31的性能完全可以媲美美国第五代舰载战斗机F-35C，而其隐身性能可能比歼-20好。
中通社报道称，一则源自网上的消息称，一架神秘战机10月31日在中国某试飞场首飞成功。外界将其称为歼-31战斗机。该机一露面，很多人士就猜测其会成为继歼-15之后的中国下一代舰载战斗机。美国《大西洋月刊》等西方媒体也认为，歼-31有成为舰载机的潜力。航空专家徐勇凌指出，双发歼-31的机翼翼展比较大，发展成舰载机的可能性比较大。
军事专家尹卓少将分析称，从已公布的照片来看，歼-31的性能完全可以媲美典型的第五代舰载战斗机F-35C。首先，该机的气动外形要比F-35好。F-35由于要安装巨大的涡扇发动机而不得不将机身设计得足够粗壮，歼-31却完全按照超音速面积率进行了优化设计。其次，歼-31的隐身性能和F-22和F-35相似，甚至可能比歼-20的隐身性能还好。第三，大边条翼和DSI进气道设计提升了飞机的高速和低速飞行性能。第四，该机的全动式尾翼说明其操控系统实现了全数字化。第五，该机宽大的机头可以容纳大型雷达。第六，该机装配2台发动机，就舰载机而言要优于F-35。第七，该机机轮和起落架粗壮，能够承受巨大冲击力，可以改装为舰载机。“海军完全可以用”。 尹卓和另一位军事专家杜文龙大校都提醒说，从照片判断，歼-31为一型中档中型五代机。这意味着航母有限的空间可搭载更多的此类飞机。