他们开车一下子就到了徐家汇。当时的徐家汇还是郊区，一片麦田。阎瑞生事先做了准备，他买了一种叫哥罗芳的麻醉药水，倒在棉花上闷在王莲英脸上，然后把她拖到地上用绳子勒死了。阎瑞生三人就把王莲英身上的行头分赃了。后来说，王莲英身上行头大概值4000大洋。

　　这件事情发生在当年的1920年6月9日。6月15日，当地附近农民发现了尸体。原先阎瑞生叫其他两人把尸体埋掉，但他们当时可能有点怕，天色也已经晚了，只是简单抛尸在田野里。当地农民就把这个事情报告上去。

　　发现女尸是6月15日，第二天这件事情就上了报纸。当时阎瑞生还在上海。但是，朱老五坐不住了。王莲英的养母他们来找老五了。老五为了证明自己的清白就去找阎瑞生。他们一行几人边走边说，走到百多洋行的时候，阎瑞生借口进去办点事情就不见了。

　　阎瑞生当时已经结婚，他的家其实在青浦。他逃亡后还回了一次青浦的家，然后又逃到外地去了。很快，阎瑞生在外地把钱花完了。通缉令当时发得很远，7月，阎瑞生在徐州铜山被人发现，然后被押送回上海。

　　阎瑞生的一审在会审公廨，当时是法租界，然后引渡到华界。当时上海有个淞沪护军使，那一任是卢永祥。一审就判了死刑。1920年11月23日，阎瑞生在龙华被枪决。枪决那天，围了上万人，据说他的相好题红馆也在现场。

　　出版物《莲英惨史》

　　“惨情小说”开始登场

　　阎瑞生案的来龙去脉大致就是如此。值得一提的是，1920年6月15日女尸在麦田被发现，第二天报纸就刊登了此事。到了7月2日，《申报》上就刊登了一则广告，说他们要出版《莲英惨史》。之后《阎瑞生自述》、《莲英痛史》、号称“惨情小说”的《枪毙阎瑞生》之类的小册子不一而足，纷纷登场，一时间充斥街头报摊书肆。

　　从这个事情，你会发现，当时的上海媒体相当发达，大大小小中文报纸都对阎瑞生案连篇累牍。有意思的是，当时这个案子在租界一审的时候，审理是不对外的，但是各大报纸都派过去抄审判文书，然后回来登报。甚至几份英文报纸都连续刊登了这个案子的进展，9月20日《字林西报》还为此写了社论《莲英与电影》，这篇社论说这起凶杀案的细节跟电影情节非常近似，很多电影桥段都是从这抄袭来的，比如凶手是三人组，受害者是漂亮不安分的女性，夜晚的兜风和凶杀等等。那段时间，好莱坞非常流行拍连续性的侦探片。

　　阎瑞生案最精彩不仅是案件本身，而是围绕案子发生的这些有意思的事情。

　　1920年11月23日，阎瑞生在龙华被枪毙。11月24日，上海滩同时有两部戏在演这件事，一个是在大舞台，一个是在笑舞台。大舞台演的是连台本戏《莲英劫》，笑舞台演的是文明戏《莲英被难记》——也就是早期的话剧。阎瑞生案后，江南一带的戏曲门类都改编过这个案子，我甚至发现北方的一些戏曲门类也有改编，后来我在网上看到过郭德纲版的《阎瑞生》，说明相声也改编过。

　　当时在上海，最热闹的时候，一天有5家戏院在演阎瑞生案的戏，其中有一家黄金荣的共舞台，共舞台唱这出戏的有两个很有名的人，一个是后来成为黄金荣小老婆的露兰春，一个就是孟小冬。其中有几个著名的唱段，在当时都是广为传唱的。百代公司在1921年2、3月份曾出过一张唱片，录的就是他们俩的阎瑞生案唱段，叫《惊梦》。这张唱片我有。

　　1921年2月，在南市九亩地的新舞台也演了文明戏版的“阎瑞生”，这个版本的“阎瑞生”还在报纸上做广告，说自己的戏跟别人的很不一样，弄了一辆真汽车在舞台上。阎瑞生当年在逃脱的时候，有一次是跳进河里的，所以在舞台上真的弄了一个水池，让演员跳进池子。在视觉上，新舞台力求还原当时的现场。在这种情况下，电影版《阎瑞生》的出现是呼之欲出的。