伊尹的故事

由于商朝时仍然在使用甲骨文作为文字，所以当时对伊尹的历史文献十分缺乏，直到后世春秋战国才慢慢开始有对他的零星的记载，但因为时隔多年已经不可考证，所以伊尹在文献中常常以故事的形式出现。

伊尹雕像

伊尹据说是被一对奴隶父母收养，养父是个厨师，他养母主要负责采桑养蚕，因为居住在伊水，所以给他取姓“伊”。而伊尹的生母是因为出于善意违背了神灵的告诫，身体化为一个空心的桑树，被采桑女发现后抚养长大。

因为养父是一个厨师，伊尹后来也学就了一身厨艺，甚至从烹调中领悟了一套治国之法。传闻，他在以陪嫁奴隶的身份被商汤聘请后，常常给商汤烹饪美食。有次，伊尹背着鼎和砧板为商汤烹饪做菜时，一边做一边为他讲解。他从厨艺开始说，内容涉及原料、火候、五味调和等等，但他不仅此而已，他从这些烹饪的东西衍生到治国之道上，两者不断地结合。伊尹教育商汤，治国也要像烹饪一样注重火候，注意各方面的平衡等等。伊尹的这一治国之道后来被春秋战国的老子赞扬为是“治大国若烹小鲜”。

除了是个厨子和丞相，伊尹据说还做过间谍。为了讨伐夏朝，伊尹依靠苦肉计前往商朝作卧底。他不仅成功地离间了夏桀和大臣的关系，还与夏桀的宠妃妺喜建立关系通过她刺探到了许多商朝的情报，这都是之后他和商汤能够消灭夏朝的基础的一部分。

伊尹论

《伊尹论》是苏轼的一篇议论文。苏轼是北宋的文学家，堪称宋朝文学最高成就的代表人物，“唐宋八大家”之一。除了最出名的诗词，议论文也是苏轼的拿手好戏之一，相比起《伊尹论》，他的《贾谊论》和《范增论》更为出名。

伊尹塑像

苏轼的《伊尹论》并没有把伊尹作为全文的评价对象，只是将他作为一个成功的正面例子，文中涉及伊尹的文字也不过两段、四五句话而已。

全文上来就当头棒喝，能做成天下的事的人必然是可以不被外物打动的具有高尚节操的人。第二段，从普通男女、饭菜肉汤、一个乡村说起，推演拓展到王公大人、千金资财、整个天下，说明越是能够不被外物打动的人，能够办成越大的事情。

第三段以孟子评价伊尹的一句话开始，孟子认为伊尹虽然耕作田野，但如果不符合道义，即使是拿整个天下给他，他也不会接受。苏轼由此评价伊尹是一个有完美道德的人，因此才能治理天下。然后他感叹古时候的君子可以拿让高官厚禄来开阔自己的胸襟，而现在的人却在面对的时候迷失了自己。

第四段又以孔子感叹虞舜、夏禹、皋陶相互推让天下的故事开始，认为天下不足以动他们的内心，这正是他们可以得到天下人信任的原因。之后苏轼以伊尹放逐太甲的故事为例，说明伊尹的行为没人觉得过错是因为他这么做是为了太甲和天下，而不是为了自己获得什么好处。

最后，苏轼认为现在有道德的人只知道循规蹈矩不敢为了天下而站出来，这是大错特错的。

伊尹霍光

伊尹是夏朝末年生人，商朝的开国功臣，而霍光则是西汉的政治家。两人从时间上相差有1500年左右，但在后世常常被相提并论，称之为伊霍，主要原因有两个：一是两人都历经多任君王；二是都废立过君王。