蔡伦纸

公元105年，汉和帝去世，邓皇后成为了太后，扶持汉和帝幼子登基，自己垂帘听政。而蔡伦也是尽心竭力的巴结这个新主子。邓太后为了普及知识，组织了一批博学鸿儒重新校订经书，然后抄写成副本，颁布到各地。这一举措就需要大量的纸张。

蔡伦人物雕塑

可是当时的造纸水平低下，所造的麻质纤维纸质地粗糙，而且数量少，成本高，不够普及，难以满足社会需求。为了得到邓太后的欢心，蔡伦主动请缨，兼职尚书令，全面主持这项工作。他充分发挥自己的聪明才智，在前人的基础上，糅合树皮、鱼网和竹子等物，与工匠们反复实验，终于发明了植物纤维纸。