在朱熹之前，已有“二程”为理学进行了奠基，朱熹在二人的基础上继承和发展了理学学说。朱熹人性论的思想是以对理气、人心、天理、人欲、义利作出了具体的阐述，并指出理是根本，而后才有气。同理，也划分了其他几对“本与末”、“主与从”之间的关系，在此基础上提出了“存天理、灭人欲”的思想主张，主张人们通过“克己复礼”来达到遵从天理，消除人贪婪的欲望。

朱熹的人性论思想通过性与气的划分，引出“理”的概念，教导人向善，虽然是客观的唯心主义，但是他的功绩却是不能否认的。他所构筑的人性论思想体系对于当今的思想政治教育仍具有借鉴意义。朱熹提出的“四端之善”对于人们的人生观、世界观、价值观都有积极意义。