公元303年，张昌造反，他的手下石冰想要攻占建业，西晋王朝派右将军打败了石冰，这是，王羲之的父亲王旷被任命为丹阳的太守，来到建业。

王旷是山东琅琊的王氏子弟，魏晋时期王氏作为著名的大族，一般都是活跃在北方居多，他们的势力范围也多是以北方为主，所以王旷来到建业只是一次很普通的派遣，想要让他到建业当个小官，似乎没什么特殊的意义。

哪知他刚到一年，右将军陈敏就起兵造反，他自号楚公想要匡扶正义，逐个驱逐扬州刺史刘机、丹阳太守王旷，结果王旷又被迫逃回北方，陈敏被打败后，王旷也就没有继续回到建业当太守了。他这次的南方之行，虽然短暂，但却为王氏家族的鼎盛和新王朝的建立定了一个契机。

当时西晋混乱，政权动荡不安，加上北方少数名族乘机介入，晋王朝内忧外患，王旷提出的避乱江左的主张，307年在王道的策划下，王氏家族来到建业，十年后西晋被消灭，司马睿在南京登基，史称晋元帝。可以说是王旷的一句话成就了东晋的百年大计。