公元前60年，匈奴部族内乱，郅支单于与呼韩邪单于对抗，呼韩邪失败后南迁于光禄山塞下。呼韩邪一直有心与汉朝交好，这也是其与郅支分歧之处，便亲自南下到汉朝面见皇帝，表示亲和。郅支单于得知后，害怕汉朝会和呼韩邪联手，便派使臣随带质子到汉，以示亲厚。获悉汉朝派兵护卫呼韩邪时，便索还质子，杀了汉朝使臣，与汉决裂。

公元33年，呼韩邪单于带着“汉匈一家”的诚意请求和亲，汉元帝同意和亲，但并不打算以公主嫁他，欲寻找一女子嫁入匈奴。

王昭君，名嫱。选美入宫，一直未能面见皇上。此女若空谷幽兰，善通音律，知晓诗文，更有花容月貌。得知匈奴求亲之事，便自荐出塞。皇帝未见过此女子，便欣然同意。适逢和亲之日，王昭君一袭华服，略施粉黛出现在大殿之上，六宫粉黛顿无颜色，元帝有心向往，只是君无戏言，王昭君随着年迈的呼韩邪远去匈奴。

王昭君嫁到匈奴，被封为“宁胡阏氏”，是为安宁、和平之意。王昭君出塞，使得边境免于战火一百多年，她的子孙后代也为汉匈和平作出了极大的贡献。