“咏雪”的故事出自《世说新语·言语第二》，讲的是东晋名士谢安和他的子辈们的一次愉快对话：在一个白雪纷飞的日子里，谢安和他的子辈们一起闲话诗词歌赋。谢安看着纷纷扬扬的大雪，不禁问道：“这飘落的白雪像什么呀？”他的哥哥的儿子谢朗说：“就像往天空中撒盐一样。”这时他另一个哥哥的女儿谢道韫却说道：“我看更像柳絮随风飞舞的样子。”这段对话集中反映了士族阶层轻松闲适的生活状况，读来让人倍感轻松愉悦。

因为这段记载，还出现了一个专门代指有才能的女子的词“咏絮女”，由此可见《世说新语》对后世产生了多大的影响。