据说，伊拉克前总统萨达姆是因为想恢复古巴比伦王国的荣光才入侵科威特的，结果引来美国等西方列强的打击。但你知道历史上曾有古巴比伦和新巴比伦之别吗？

西亚美索不达米亚平原是人类文明的故乡，苏美尔人开启了文明的曙光。但约公元前2006年，两河流域的苏美尔城邦乌尔第三王朝，被来自今伊朗的埃兰人灭亡后，苏美尔人最终退出两河流域的政治舞台。

两河流域因之陷入诸侯混战的局面，后期出现了许多新移民阿摩利人建立的城邦，包括伊新、拉尔萨、马里、埃什嫩那、巴比伦等。阿摩利人在首领苏姆阿布姆带领下于前1894年在巴比伦建城立国。到第六代国王汉谟拉比（约公元前1792—1750年）在位时，统一两河流域，古巴比伦王国又称巴比伦第一王朝。

汉谟拉比征服诸多城邦，首次统一包括巴比伦尼亚和亚述在内的两河流域大部地区。汉谟拉比时代，王室经济发达，君主政治达到较高的水平，国王成为统一国家的象征。其最著名的遗存是《汉谟拉比法典》石刻，这是一块黑色玄武岩石碑，岩柱高2.25米，上部周长1.65米，底部周长1.90米。

岩柱上部是太阳神、正义神沙马什授予汉谟拉比王权的浮雕，浮雕下面是用楔形文字镌刻的铭文。公元前1150年前后，埃兰人入侵巴比伦尼亚，将该石碑作为战利品运往埃兰首都苏萨，并将石碑正面一部分铭文磨掉。1901年至1902年法国考古队在苏萨发掘得到此碑，使埋藏了3000年之久的法典碑文重见天日。此碑现存巴黎卢浮宫博物馆。

公元前1595年古巴比伦王国亡于来自北方的赫梯人。此后数百年间，来自扎格罗斯山的加喜特人成为两河流域南部的主要政治势力。

新巴比伦王国则是由原居波斯湾的迦勒底人建立的，故也称为迦勒底王国（前626-前539年）。亚述帝国在公元前7世纪衰亡后，新巴比伦王国一度在西亚称雄。他们以巴比伦尼亚为根据地，陆续攻占了、叙利亚、巴勒斯坦、腓尼基，在国王尼布甲尼撒二世时达到鼎盛，他还远征埃及和犹太地区，把包括犹太国王在内的大量犹太人迁离故土，变成“巴比伦之囚”。

据说，尼布甲尼撒二世在位时为讨王妃欢喜，在巴比伦城建造了著名的“空中花园”。成为上古世界奇迹之一。公元前539年新巴比伦王国亡于波斯人。