伊戈尔·瓦西里耶维奇·库尔恰托夫，是苏联著名物理学家，苏联核科学技术的组织者和领导者，被誉为“苏联原子弹之父”。在他的领导下，苏联建造了第一台回旋加速器、欧洲第一座原子反应堆和世界上第一座原子能发电站，并造出了苏联的第一颗原子弹和第一颗氢弹。

库尔恰托夫1903年生于车里雅宾斯克州锡姆市，父亲是一名土地测量师，母亲出身于神甫家庭。为了让子女接受更好的教育，全家在1909年搬到伏尔加河畔的辛比尔斯克。

国内战争爆发以后，刚刚以优异成绩毕业的库尔恰托夫对政治提不起丝毫兴趣，完全着迷于自然科学。别人都去当兵了，他却考进大学继续深造。学校的师资力量非常雄厚，其中有A.约费等著名物理学家。他很快便喜欢上了伊戈尔这个调皮的黑眼睛小伙子，视其为自己最得意的门生。

毕业后，库尔恰托夫到巴库工学院进行了为期一年的半导体研究。1925年，他接到列宁格勒物理技术研究所的工作邀请函，他的老师约费正在那里担任所长。1934年，库尔恰托夫在研究所里造出了一台质子加速器，这对苏联建造第一座回旋加速器起到了重要的推动作用。1939年，库尔恰托夫发布了链式核反应的研究成果，道出了仅为少数学者所知的秘密：核裂变能产生巨大的能量，对世界的发展和毁灭都将起到不可估量的作用。1940年，学者们联名上书斯大林，阐述研究原子核的必要性和前景。

尽管在研制核武器方面付出了巨大的努力，苏联还是落后了美国一步。1945年7月，美国第一颗原子弹爆炸成功。杜鲁门在庆功会上炫耀：“如今我们有了对付苏联的大棒！”

面对美国的嚣张叫嚣，斯大林下了“死命令”，务必在10个月内试爆一颗原子弹。负责该计划的贝利亚以自己的人头担保按时完成任务。他每次来视察都威胁大家，如果在规定的时间内造不出原子弹，所有的人都得在集中营里度过余生！威胁时刻悬在科学家们的头顶，只有库尔恰托夫依旧保持着乐观和幽默，并尽其所能地用快乐情绪影响周围的人。

1949年8月29日，库尔恰托夫带领科学家们经过日夜奋战，克服了缺乏铀等重重困难，终于成功爆炸了苏联第一颗原子弹，从此苏联终于迈进了核大门。

原子弹爆破成功后，库尔恰托夫回到克里米亚疗养。他站在父母曾经住过的老房子里，陷入了深深的沉思：如果爸爸妈妈知道儿子造出了人类历史上最可怕的武器，会怎么想呢？我能得到宽恕吗？……

1953年8月，苏联抢先美国一步引爆了世界上第一颗氢弹。从发射场回来的路上，库尔恰托夫的脸色非常难看，他对身旁的同事说：“我看到了恶魔的脸……怎样做才能避免战争呢？”从那天起，他开始号召大家将原子能用于工业，多为人类造福，而不是用于战场，为人类带来灾难。