除了雅典和斯巴达之外,古希腊还有一个重要的城邦,就是底比斯。说到底比斯,很多人可能并没有听说过,或者听说过的会将它和古埃及的底比斯混为一谈。实际上,古埃及的首都底比斯和古希腊城邦底比斯除了名字上可能有关系,其他方面并没有什么关系。
底比斯 (Thebes)又译作忒拜,是位于中希腊维奥蒂亚州的城市。因为这座城市是关于卡德摩斯、俄狄浦斯、狄奥尼索斯、七将攻忒拜、特伊西亚斯等故事的发生地,所以它在希腊神话中占有重要地位。
底比斯与雅典,斯巴达并称为希腊三大主要城邦。关于古埃及的首都底比斯的名称来源,有学者认为是以希腊的底比斯命名,也有人认为是用希腊语化的古埃及语“最精选的地方”。在公元前四世纪初,底比斯人於留克特拉战役打败了当时的希腊世界的霸主 - 斯巴达,从此成为希腊最强大的城邦。但仅仅10年后该城邦就被马其顿国王腓力二世所灭,亚历山大时期又发动起义,失败后全城人民不是被杀就是卖为奴隶。该城现为底比斯和莱瓦贾(Levadhia)希腊正教主教驻地。有许多涌泉,古代最著名的是季尔凯(Dirce)泉。周围平原土地肥沃,灌溉用水丰富。