西北法令指的是什么
《西北法令》亦称《1784、1785暨1787年法令》(Ordinances of 1784, 1785, and 1787)。美国国会所制定的数项法令。这些法令为西北地方（即美国宾夕法尼亚州以西、俄亥俄河以北、密西西比河以东和大湖区以南的边陲地区）的垦殖和建州奠定公平合理的程序。
1787年西北法令内容
法令全称：合众国领地（俄亥俄河西北领地）治理法令，An Ordinance for the Government of the Territory of the United States, North-West of the River Ohio，也称为自由法令（the Freedom Ordinance），1787年法令（The Ordinance of 1787）。
条文摘引
第一条：该领地任何循规蹈矩的人，不得因其宗教信仰及礼拜方式而受侵扰。
第二条：该领地居民得永远享受人身保护状，受法庭审判时应有陪审团在场；在立法机构内有按比例规定之代表；有权享受遵照习惯法制订之司法程序。除非犯下罪证确凿或嫌疑重大之重罪者，任何人均可交保外释。所有罚款不得过重；亦不得加以残酷或逾常之刑罚。任何人除非经与其同等地位的公民陪审团或国法之判决，其自由或财产不得被剥夺；倘在公共紧急状态下，为了维护共同利益而必须征用任何人之财产或其某项服务时，则应给予充分之补偿。为了公平地保护权利及财产，在该领地不得制订或引用任何法律足以在任何情形下干涉或影响私人原订之诚实无诈之契约或合同，此乃应予理解及公认之原则。
第三条：宗教、道德及学识，皆仁政及人类幸福所不可或缺者，因此学校及教育措施应永远受到鼓励。对于印第安人当永守忠信；其土地及财产，未经其同意，永不得夺取；亦不得侵犯或侵扰其财产、权利及自由，除非在国会所授权之公正而合法之战争中；应随时制订基于公正及人道之法律，以防止对彼此之侵扰并与彼等和平友好相处。
第四条：该领地以及在该领地内可能建立的各州，将永远是美利坚合众国邦联的一部分，服从邦联条例及条例中所作的任何符合宪法的改变，服从合众国在国会开会时制订的、适合该领地的所有法例和法令……（该法接着规定了该领地人民如何共同承担为联邦政府筹集的税收）。通向密西西比河与圣劳伦斯河的航行水域及两河之间的运输水道，都是该领地居民和美国公民以及可能参加邦联的其它各州的居民的共同通路，永远自由通行，不
征收任何税捐或关税。
第五条：在该领地内，将建立三个以上、五个以下的州…… 而所建立的任何一个州，凡拥有六万自由居民者，其代表即可被接纳参加合众国会，在所有方面都与原有各州平等，并应能自由地制定永久性的宪法和成立州政府，但所要制定的宪法和成立的政府均应以共和为体，并须符合邦联的各项原则：只要能够符合邦联的总利益，就应尽早准其参加合众国国会，即使该州不足六万自由居民亦应加以接纳。
第六条：在该领地内不得有奴隶制度或强迫奴役，但因犯罪而依法判决之受惩者不在此例。...
领地内各州
依据法令在领地内先后建立了5个州，如下：
俄亥俄州 1804
印第安那州 1816
伊利诺伊州 1818
密歇根州 1837
威斯康星州 1848
注：明尼苏达州 1858，其中只有约三分之一在所本文所述西北领地内。