再来说说约翰刺杀里根的原因吧。约翰是电影《出租车司机》的忠实观众，前后看了不下15遍，这使他十分痴迷于女演员朱棣·福斯特，甚至尾随福斯特好几年，写了情书，遭到拒绝，这是这个故事应有的桥段。然而入戏已深的约翰竟然把自己幻想成了电影里的男主角，他相信只要做出和男主角一样的事情就能获得女神的喜爱。

于是约翰开始了第一次跟踪总统，他发现做这件事简直轻而易举。先是跟踪的美国前总统几米·卡特，后来在卡特卸任后又把目光转移到了新上任的里根身上，由此，里根也迎来了这次的无妄之灾。

1981年3月30日中午，里根和他的伙伴们吃完午饭刚出了酒店的大门，就迎来了差点终结他生命的枪击。约翰总共开了六枪，直到最后一枪才打中里根总统，但是没有打到致命部位，里根也因此逃过一劫。