生于823年的西法兰克皇帝查理二世，是路易一世国王与其第二任妻子，巴伐利亚的尤迪丝唯一的儿子。为了让自己的儿子将来能在法兰克的领地上一展抱负，野心勃勃的尤迪丝很早就在为查理的政治前途铺设道路。

在尤迪丝的不断游说下，路易一世终于赐给查理一块独立的封地，这直接导致了查理的两名异母兄弟，洛泰尔和路易的不满，继而成为引燃法兰克帝国分裂内战的导火索。

历经漫长而艰苦的战争，查理终于挫败了他兄弟们的企图，并在843年签订的《凡尔登条约》中获得了法兰克帝国西部大片领土的统治权，至此，帝国多年的内战硝烟才得以消散。

虽然在战争中取得了胜利，然而作为西法兰克皇帝的查理二世却并非是一位强悍的政治领袖。建国后，各封建领主全然不听帝王号令，而此时，北欧的诺曼人肆意洗劫法国沿岸地区，无疑对西法兰克王国形成了更大的威胁。软弱的查理二世除了交付赎金满足诺曼人无止无休的贪婪欲望之外，根本想不到任何杜绝此类海盗行为的方法。

公元875年，路易二世皇帝驾崩，西法兰克皇帝查理二世正式加冕。两年后的877年，查理二世也随先帝而去，此后帝国一度面临四年无君的窘境，帝位一直虚悬至881年。