欧洲有历史悠久的君主制，早在公元前几个世纪就出现了王国，一般认为古希腊是欧洲君主制的开端。在欧洲从古到今长达近三千年的君主制历史，有很多文治武功显赫和历史贡献伟大的君主，其中最著名的就是法兰克王国加洛林王朝的查理大帝。

　　查理大帝在位四十多年，征服了半个欧洲大陆，开创了先进欧洲文明，建立了疆域辽阔、国力强大的法兰克王国，是当之无愧的欧洲千古一帝。

　　查理大帝死后不过数十年，他一手开创的辽阔疆域就被三个孙子瓜分成三个国家，可是这件事对于欧洲历史未必是坏事，因为这三个国家经过历史演变，现在变成了三个发达国家，分别是法国、德国、意大利。

　　这件事情要从公元814年查理大帝驾崩开始说起。公元814年，在位四十多年的查理大帝驾崩，由于他过于长寿，五个儿子当中的四个都比他先去世，剩下第四子路易继承王位，称路易一世。

　　路易一世继承王位的时候，法兰克王国已经有分裂的趋势，他除了早死的次子丕平，另外三个儿子，分别是长子洛泰尔、三子路易、四子查理都要求他划出一部分领土，让三个儿子建立各自的王国，否则就起兵叛乱，强行分裂王国。路易一世经过深思熟虑，终于同意了三个儿子的要求，划出了一小块领土给三个儿子，这三个儿子分别史称洛泰尔一世、日耳曼人路易、秃头查理。

　　公元840年，在位二十多年的路易一世驾崩，按照王位继承法，由长子洛泰尔一世继承王位，并继承了法兰克王国的大部分领土，但洛泰尔一世没有任何功劳就得到大部分领土，令弟弟日耳曼人路易、秃头查理非常不满，两人强烈要求瓜分法兰克王国。

　　日耳曼人路易和秃头查理共同对洛泰尔一世发动战争，双方经过三年的交战，都付出了巨大的伤亡代价。公元843年，三兄弟决定议和，在今天法国城市凡尔登签订条约，共同瓜分法兰克王国，这就是著名的《凡尔登条约》。

　　洛泰尔一世以法兰克王国的国都，即今天的德国城市亚琛为国都，分得法兰克王国中部，史称中法兰克王国，日耳曼人路易以今天的德国城市美因茨为国都，分得法兰克王国东部，史称东法兰克王国，秃头查理以今天的法国首都巴黎为国都，分得法兰克王国西部，史称西法兰克王国。

　　法兰克王国分裂为中、东、西法兰克王国后，洛泰尔一世、日耳曼人路易、秃头查理各自传承加洛林王朝，以国王身份管理自己的王国，并在随后多年里一直维持和平。

　　到了公元855年，洛泰尔一世驾崩，日耳曼人路易和秃头查理趁机发动战争，侵占中法兰克王国的领土，两人在公元870年签订《墨尔森条约》，把中法兰克王国的北部和中部领土瓜分，只留下南部领土给洛泰尔一世的子孙后代。

　　至此，西法兰克王国领土奠定了今天的法国，东法兰克王国领土奠定了今天的德国，中法兰克王国领土奠定了今天的意大利，并在随后的历史演变中变成今天的发达国家法国、德国、意大利。

　　西法兰克王国最为统一和传承，加洛林王朝在西法兰克王国一直延续到公元987年，同年雨果一世建立卡佩王朝取代加洛林王朝，西法兰克王国变成法兰西王国，并先后更替瓦卢瓦王朝、波旁王朝等多个朝代，最终演变成今天的法国。

　　东法兰克王国先后更替了加洛林王朝、康拉德王朝、萨克森王朝等朝代，公元962年奥托一世被加冕为神圣罗马皇帝，东法兰克王国变成神圣罗马帝国，境内有很多王国和公国，直到公元1871年建立统一的德意志帝国，最终演变成今天的德国。

　　中法兰克王国的加洛林王朝延续到888年，随后长年处于分裂局面，境内有很多王国和公国，直到公元1861年建立统一的意大利王国，最终演变成今天的意大利。