1、唐朝时期，一位叫做麦爱新的书生嫌弃妻子年老色衰，想另纳新欢，于是写了对联暗示妻子，妻子才思敏捷，回复的对联幽默工整，麦爱新被打动放弃了弃旧纳新的念头，妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，于是写了一句话：“老公十分公道”，而麦爱新回复：“老婆一片婆心”。从那时起，就有了老公的称呼。

2、“老公”，指丈夫的俗称、宦官的俗称、老年人的通称等。语出《三国志·魏志·邓艾传》：“七十老公，反欲何求！”。现代语义中“老公”一般特指丈夫的俗称，也指陪伴老婆一起变老的男人。