在古代，失火被称为“走水”，这一说法源于中国古代的风水学说。风水学说认为，水是最重要的自然元素之一，它具有清洗、净化和保护的功效。因此，当房屋失火时，人们会用水来扑灭火焰，以防止火势蔓延。同时，水也被认为能够化解不利的气场，为人们带来好运。

古代中国的风水学说与建筑学密切相关。在传统建筑中，人们通常会选择优美的环境，如山水、湖泊、河流等。这些环境不仅能够提供自然的美景，还能够调节室内的气场，为居住者带来好运。因此，水被认为是非常重要的元素之一，它能够吸收不良的气场，使室内的气氛更加清新、舒适。

在古代，建筑师通常会根据风水学说的原则来设计建筑。例如，在建造房屋时，他们会选择一个合适的方向，以便室内的气场更加流畅。他们还会在房屋周围设置水源，如池塘、水井等，以便吸收不良的气场。

然而，尽管古代人们非常注重风水学说，他们并不总是能够避免火灾的发生。当房屋失火时，人们会用水来扑灭火焰，以防止火势蔓延。因此，失火被称为“走水”，意味着火焰被水扑灭。这一说法在古代非常流行，甚至出现在文学作品中。

总结：在古代，失火被称为“走水”，这一说法源于中国古代的风水学说。风水学说认为，水是最重要的自然元素之一，它具有清洗、净化和保护的功效。因此，当房屋失火时，人们会用水来扑灭火焰，以防止火势蔓延。同时，水也被认为能够化解不利的气场，为人们带来好运。