太上皇，也称太上皇帝，通常是皇帝退位或当朝皇帝父亲的头衔。历史上，除了部分被迫退位的皇帝之外，内禅的皇帝大多都能获得“太上皇”的称号，而除了个别皇帝外，太上皇大多没有实权。那么中国历史上有多少位太上皇呢?事实上多达26位，分别来介绍一下。
秦庄襄王嬴楚：历史上第一位太上皇
子楚早年曾在赵国邯郸为质，后在吕不韦的帮助下成为亲国国君，但在位仅仅三年之后，便于庄襄王三年(前247年)五月病逝，享年35岁。其实严格来说，秦庄襄王嬴楚并不算是太上皇，因为其生前并未称帝，生前也并未称太上皇，其太上皇的称号是秦始皇称帝后追尊的。不过，子楚的确是历史上第一位获得太上皇称号的，还是将其在此列出。
汉朝刘太公：唯一没做过皇帝的太上皇，第一位在世被尊为太上皇的人
刘太公乃是汉高祖刘邦的父亲，其最初一直在家乡务农，后在彭城之战中与刘邦的妻子吕雉一起被项羽俘获，落入敌营成为人质。直到前203年，楚汉鸿沟议和，项羽这才将刘太公和吕雉送还刘邦。
刘邦称帝之后，五天朝见刘太公一次，如同普通父子之间的礼节一样。后官家告诉刘太公“天无二日，太公虽贵为皇帝之父，实为人臣，不能让皇帝对他拜见”。于是，此后刘邦再来拜见，刘太公便拿着扫帚在门口恭敬相迎，刘邦大惊，知道原因后便将其尊为太上皇。
于是，刘太公便成为了中国历史上唯一一位从未做过皇帝的太上皇，也是第一位在世时被尊为太上皇的人。前197年，刘太公在栎阳宫去世，终年64岁。
晋惠帝司马衷：“八王之乱”中被尊为太上皇
司马衷是晋武帝司马炎的次子，晋怀帝司马炽的异母兄。泰始三年(267年)正月，九岁的司马衷被立为皇太子。太熙元年(290年)四月二十日，司马炎去世之后，司马衷即位，是为晋惠帝。
传说，司马衷是个傻子皇帝，痴呆不能任事，结果导致皇后贾南风与太傅杨骏争权，之后贾南风消灭杨骏家族，开始大权在握。元康九年(299年)，贾南风废黜司马遹的太子之位，并于次年将其杀死，“八王之乱”至此拉开序幕。赵王司马伦假造诏书废杀贾南风，自领相国，恢复原太子的地位，司马遹之子司马臧被立为皇太孙。永宁元年(301年)，司马伦篡位自立为帝，司马衷被奉为太上皇，皇太孙司马臧被杀。
而晋惠帝司马衷最终也死在了“八王之乱”时期，于光熙元年十一月十七日(307年1月8日)夜于洛阳显阳殿突然驾崩，终年48岁(传闻被东海王司马越毒杀)。
后凉太祖吕光：历史上第一位真正意义上的太上皇
吕光乃是前秦太尉吕婆楼之子，初为前秦将领，曾率军征服西域，“淝水之战”后前秦迅速崩溃，吕光于是回军消灭凉州刺史梁熙，入主凉州。麟嘉八年(公元396年)六月，吕光即天王位，国号后凉，从而建立了十六国时期的后凉国。
龙飞四年(399年)十二月，吕光病重，为避免诸子争位，于是先传位于嫡子吕绍，自称太上皇，并以吕纂为太尉，吕弘为司徒。同年，吕光病逝，终年63岁。
北魏献文帝拓跋弘：第一位退位后仍有实权的太上皇
拓跋弘为北魏文成帝拓跋濬的长子，于太安二年(456年)正月被立为太子，其父拓跋濬去世之后，拓跋弘登基为帝。
拓跋弘在位期间崇文重教，兴学轻赋，喜玄好佛，不知道是不是太过信佛，拓跋弘竟然根本不愿做皇帝，经常有出世之心，因而皇兴五年(471年)八月，便打算将皇位禅让给叔父京兆王拓跋子推，但因群臣反对只好作罢。然而群臣的劝阻并未使得拓跋弘死心，同年八月二十一日，献文帝便下诏传位于皇太子拓跋宏，后因太子年幼，因而献文帝得以上尊号“太上皇帝”，代为处理国事。因此拓跋弘也成为了历史上第一位退位后仍有实权的太上皇。
不过，拓跋弘虽然屡有出世之心，但其作为皇帝还是比较合格的，倒也颇有一些建树。承明元年六月辛未日(476年7月20日)，拓跋弘离奇驾崩于永安殿，年仅二十三岁。
北齐武成帝高湛：为“应天象”传位于太子
高湛是北齐神武帝高欢第九子，文襄帝高澄、文宣帝高洋、孝昭帝高演同母弟。皇建二年(561年)，孝昭帝高演病重，为避免儿子惨遭屠戮，于是传位于弟弟高湛，高湛逐成为北齐第四任皇帝。
高湛在位期间，宠信奸佞宵小，淫乱于朝廷之上，并肆意诛杀宗室以及大臣。一时间，朝政混乱，社会处于动荡之中，北齐国势因此转衰。清河四年(565年)三月，因有彗星出现，太史官称这是除旧布新之象，当有新皇帝出现。武成帝为了“应天象”，于同年四月二十四日传位于皇太子高玮，自为太上皇帝。
天统四年(568年)，因被酒色掏空身子，武成帝在邺宫乾寿堂去世，时年三十二岁。
北齐后主高玮：兵败逃亡期间退位
高湛在“应天象”传位后，高玮成为北齐第六任皇帝。在位期间，这位仁兄继承了“禽兽王朝”的“优良传统”，任用奸佞，荒淫无道，诛杀兰陵王高长恭、丞相斛律光，自毁长城，北周已经摇摇欲坠。
武平七年(576年)十一月，北周武帝宇文邕东征，高玮率兵抵御，结果北齐大败，邺城被攻破。高玮扔下军队独自逃走之后，高延宗被拥立为帝，但随后兵败被俘。于是在同年十二月二十日，高玮传位于高恒，自己退位为太上皇帝。
高玮一路逃窜，到达青州后打算投靠南陈，但被手下高阿那肱出卖，在青州以南的邓村被北周将领尉迟纲擒获，后被宇文邕封为温国公。北周建德六年(577年)十月，高纬被诬告与宜州刺史穆提婆谋反，高纬、高恒与高延宗数十人，不分老少全部刺死。
北周宣帝宇文赟：为沉湎享乐而退位
宇文赟是北周武帝宇文邕的长子，于建德元年(572年)被立为太子，宣政元年(578年)北周武帝去世，宇文赟继位为帝。然而其在位期间沉湎酒色，暴虐荒淫，大修宫殿，滥施刑罚，监视大臣言行，导致北周国势日渐衰落。
大成元年(579年)，为了更好的沉湎享乐，宇文赟传位于长子宇文衍，自称天元皇帝(实际相当于太上皇)，此后便长居于“天台”沉湎享乐，并于全国大选美女充实后宫，由于纵欲过度，宇文赟健康情况迅速恶化。最终于大象二年(580年)病逝，年仅二十二岁。
隋炀帝杨广：李渊遥尊
杨广是隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗的嫡次子，初为晋王，后在与太子杨勇的竞争中胜出，被立为皇太子。仁寿四年(604年)，隋文帝杨坚病逝(存疑)后，杨广继位。在位期间，也算颇有作为，但却因滥用民力而引发全国性的农民起义，天下迅速陷入战乱。
大业十三年(617年)五月，李渊在晋阳起兵，同年十一月攻入隋都大兴。十一月十六日(617年12月18日)，李渊拥立杨侑为帝，遥尊隋炀帝杨广为太上皇。杨侑名义上是皇帝，但实际不过是李渊扶立的傀儡。只是夺位称帝的时机尚未成熟，李渊才未敢贸然行动而已。
大业十四年(618年4月11日)，江都兵变之后，杨广被宇文化及叛军所弑。
唐高祖李渊：玄武门事变后退位
李渊作为唐朝开国皇帝，出身关陇李氏，本为北周唐国公李之子。晋阳起兵后先是拥立杨侑为帝，隋炀帝杨广被杀后，迫使杨侑禅位，建立唐朝，并通过南征北战最终一统天下。
武德九年(626年)六月，玄武门之变后，册立李世民为皇太子，不久传位，自称太上皇。此后，李渊先是在太极宫生活，后于贞观三年(629年)四月搬至大安宫生活。贞观九年(635年)，李渊病逝，终年69岁。
圣神皇帝武则天：神龙政变后退位
作为中国历史上唯一一位真正意义上的女帝，本为荆州都督武士彟次女，先后两次入宫，先为唐太宗才人，后为唐高宗昭仪，“废王立武”事件后成为皇后。因唐高宗常年身体不好，逐出现“两圣临朝”的局面，高宗驾崩后，作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制。
天授元年(690年)，武则天称帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。武则天在位前后，大肆杀害唐朝宗室，兴起“酷吏政治”。但她“明察善断”，多权略，能用人。又奖励农桑，改革吏治，重视选拔人才，所以使得贤才辈出。晚年逐渐豪奢专断，渐生弊政。
神龙元年(705年)，武则天病重期间，宰相张柬之等发动“神龙政变”，拥立唐中宗复辟，武则天被迫退位，唐中宗为其上尊号“则天大圣皇帝”(实际上的太上皇)。同年十一月，武则天于上阳宫崩逝，终年八十二岁。
唐睿宗李旦：为避免同室操戈退位
李旦为唐高宗李治和武则天之子，唐中宗李显同母弟。早在武则天建立武周之前，因为唐中宗被废，唐睿宗曾短暂成为皇帝。武周建立之后，被降为皇嗣，囚禁于宫中。景云元年(710年)，唐中宗李显崩逝(另说被韦皇后毒死)后，李隆基联合太平公主发动唐隆政变，李旦再度成为皇帝。
唐睿宗在位期间，势力大增的太平公主由幕后走到台前，大肆干预朝政，并与皇太子李隆基争权。为避免矛盾激化，最终出现同室操戈的情况，李旦于先天元年(712年)禅位于皇太子李隆基，称太上皇，但仍一定程度掌握朝政。直到先天二年(713年)七月“先天政变”爆发之后，太平公主集团被诛灭，李隆基这才全面掌握朝政。
开元四年(716年)六月，李旦在百福殿病逝，享年五十五岁。
老子之父李敬：唐玄宗李隆基追尊
李敬，嬴姓李氏，名敬，又名“李乾”，乃是道家学派创始人老子的父亲。天宝二年(公元743年)三月，唐玄宗李隆基下诏：追尊李敬曰先天太上皇(全称“大唐先天太上皇帝”)，其妻益寿氏为先天太后。
唐玄宗李隆基：“安史之乱”时唐肃宗李亨遥尊
李隆基为唐高宗李治与武则天之孙，唐睿宗李旦第三子，又称李三郎。唐睿宗禅位后继位，“先天政变”爆发后，太平公主集团被灭，李隆基开始全面掌握朝政。
李隆基在位初期，倒是颇有一番作为，他勤于政事，从各方面采取措施，巩固和发展了唐朝政权，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，开创了唐朝的极盛之世——开元盛世。然而，在位后期却逐渐怠慢朝政、宠信奸臣李林甫、杨国忠等，加上政策失误和重用安禄山等塞外民族试图来稳定唐王朝的边疆，结果导致了后来长达八年的安史之乱，埋下了唐朝中衰的伏笔。
安史之乱爆发后，因叛军迅速逼近长安，唐玄宗李隆基带着杨贵妃和一众大臣逃往蜀地避乱，结果在马嵬驿发生政变，太子李亨联合龙武大将军陈玄礼发动兵变，杨国忠被杀，杨贵妃也被逼死(存疑)。之后，唐玄宗一行继续前往蜀地，太子李亨则率人北上灵武。
至德元年(756年)七月十二日，李亨在灵武即位，遥尊父亲玄宗为太上皇。至德二载(757年)，随着安禄山被杀，李隆基由成都返回长安，被幽禁于兴庆宫(南内)，称太上皇。此后，唐玄宗不再过问政事，晚年忧郁寡欢，宝应元年农历四月五日(762年5月3日)，李隆基驾崩，终年78岁。
燕光烈帝安禄山：被儿子安庆绪杀死后尊为太上皇
安禄山本为胡人，早先随母亲在突厥部落生活，其母后改嫁给突厥将军安波注之兄延偃。后因族破离散，安禄山和将军安道买之子孝节，安波注子安思顺、安文贞一起逃离突厥，归附唐朝，后逐渐成为唐朝大臣。
天宝十四年(755年)，安禄山起兵造反，发动“安史之乱”，严重打击了唐朝的统治。天宝十五年(756年)正月，安禄山僭越称帝，国号大燕。然而，由于安禄山身体肥胖，全身长满块状毒疮，导致其变得极易动怒，大臣庄严便曾遭到抽打，这让庄严怀恨在心，意图干掉安禄山。
之后，庄严、李猪儿和安庆绪等合谋刺杀安禄山，之后庄严向外宣告，说安禄山传位给晋王安庆绪，并尊称安禄山为太上皇。
唐顺宗李诵：中风后禅位
李诵是唐德宗李适长子，于大历十四年(779年)立为太子，永贞元年(805年)唐顺宗李诵驾崩，太子李诵继位。
贞元二十年(804年)九月，担任多年储君的李诵，因心理极端忧郁而身体状况不佳，结果这一年突然患上中风，竟然失去了语言能力。结果，因为担忧儿子的病情，唐德宗李适的身体也开始迅速恶化，终于次年一命呜呼。
李诵继位之后，虽然因身体状况不佳而无法顺利理政，但却通过任用翰林学士王叔文等进行革新，这大大触及了宦官势力。因此，在位仅仅186天的唐顺宗，便在宦官俱文珍等的胁迫下禅位于太子李纯，自称太上皇，此后便爆发了“二王八司马事件”，改革派被尽数放逐。
唐宪宗元和元年(806年)正月十九日，唐顺宗去世，至于去世的原因，目前尚无定论。
唐昭宗李晔：宦官发动政变被迫退位
李晔为唐懿宗李漼第七子，唐僖宗李儇之弟，初封寿王，文德元年(888年)二月，唐僖宗病危时，群臣因唐僖宗的皇子年幼，拟立皇弟吉王李保为嗣君，但宦官杨复恭却拥立寿王李晔，后经唐僖宗恩准，李晔逐成为储君，并最终继位为帝。
唐昭宗继位之后，倒是尊礼大臣、励精图治，希望能够恢复国力。即位之始，制订出一套适应形势的统治方略，发动平定四川陈敬瑄与河东李克用的战争，最终消灭了田令孜，重挫了李克用，但也令中央禁军折损大半，导致宣武节度使朱温崛起，为唐朝的灭亡埋下了祸根。
事实上，在唐昭宗在位后期，他的皇位已经是名存实亡。光化三年(900年)十一月，因为唐昭宗酒后砍杀宫女，王仲先联合左军中尉刘季述、枢密使王彦范、薛齐偓等人挟宰相崔胤等召百官署状同意，以“废昏立明”为由，发动宫廷政变，将昭宗及何皇后锁进少阳院，迎立皇太子李裕为帝，以昭宗为太上皇。
宋徽宗赵佶：为抵御金国南下传位太子
宋徽宗赵佶为宋神宗第十一子、宋哲宗之弟，先后被封为遂宁王、端王。元符三年(1100年)正月，哲宗病逝无子，太后向氏于同月立赵佶为帝。宋徽宗在位期间，北宋国力日渐衰微，而金国则崛起于北方。
宣和七年(1125年)，金国灭辽后南侵，李纲向宋徽宗提出传位给太子赵桓，以号召军民抗金的建议。于是，宋徽宗下诏，传位于太子赵桓，先被尊为教主道君皇帝，后又被尊为教主道君太上皇帝。
靖康二年(1127年)三月，“靖康之难”爆发，宋徽宗与宋钦宗赵桓被金人掳去，受尽屈辱。金天会十三年(1135年)死于五国城，时年54岁。
宋高宗赵构：以“倦勤”为由下诏退位
赵构作为南宋开国皇帝，本为宋徽宗赵佶第九子、宋钦宗赵桓之弟，“靖康之变”后，康王赵构南渡后于南京应天府即位，建立南宋。在位初期，尚能任用岳飞、韩世忠等主战派将领抗击金军，后又重用主和派的黄潜善、汪伯彦、王伦、秦桧等人，处死岳飞，罢免李纲、张浚、韩世忠等主战派大臣。
绍兴三十二年(1162年)六月，宋高宗在当了三十六年皇帝以后，以“倦勤”，想多休养为由，传位给养子赵昚，是为宋孝宗，自称太上皇帝。赵构退位后，只在偶尔时干预一些政事。淳熙十四年十月乙亥日(1187年11月9日)，赵构病死于临安行在的德寿宫，时年八十一岁。
宋孝宗赵昚：主动禅让
赵昚乃是宋太祖赵匡胤七世孙、宋高宗赵构养子，因宋高宗赵构禅位而继位为帝。继位之初也曾发动“隆兴北伐”，一度威慑中原，后因主将不和、军心涣散而遭遇战败，宋金又达成和议。
隆兴北伐失败后，赵昚在内外政策上都转向平稳，南宋朝廷又陶醉在了“中外无事”、偏安一隅的升平景象之中。当时社会民生富庶、人民安居乐业、呈现政治繁荣的局面。南宋政府重视生产，劝课农桑，兴修水利，民和俗静，家给人足，牛马遍野，余粮委田，出现了天下康宁的升平景象。史称“乾淳之治”。
淳熙十四年(1187年)十月，赵构崩于德寿宫中，赵昚听闻后失声痛哭，两天不能进食，又表示要服丧三年。赵昚为了服丧，让太子赵惇参预政事。淳熙十六年二月初二(1189年2月18日)，赵昚禅位于赵惇，是为宋光宗，自称太上皇。绍熙五年(1194年)六月初九，赵昚在重华殿病逝，终年六十八岁。
宋光宗赵惇：被迫退位
赵惇为宋孝宗赵昚第三子，后经赵昚禅让继位。赵惇继位之初，确有革故鼎新之意，能听取臣下谏言，也裁汰了一些不肖者。但他“宫闱妒悍”，惧内心理严重，以致后期荒废朝政;又听信谗言疏离太上皇赵昚，引起南宋的政治危机。
赵惇在位五年，“乾淳之治”的成果渐消，南宋开始由盛转衰。由于在储君问题上的分歧，宋光宗赵惇与父亲赵昚关系出现裂痕，最终爆发“过宫风波”，导致宋光宗赵惇患病，且病情不断加重。随着光宗病情的恶化，政局也开始动荡不安，群臣再也无法容忍这个疯子皇帝。
绍熙五年(1194)七月，赵汝愚、韩侂胄等人在太皇太后吴氏的支持下拥立嘉王赵扩登基，是为宋宁宗。宋宁宗登基后，尊光宗为太上皇，皇后为寿仁太上皇后，移驾泰安宫。庆元六年八月辛卯日(1200年9月17日)，光宗在寿康宫病逝，享年五十四岁。
明英宗朱祁镇：“土木堡之变”后被遥尊
朱祁镇是明宣宗朱瞻基长子，明代宗朱祁钰异母兄，明宪宗朱见深之父。朱瞻基驾崩后，年仅九岁的朱祁镇继位，因年纪尚幼，由贤臣“三杨”和太皇太后张氏主政。然而，随着张氏驾崩，三杨去位，其宠信太监王振，导致宦官专权。
正统十四年(1449年)，瓦剌部也先南下入侵，明英宗在王振的蛊惑下御驾亲征，但因王振的错误指挥，结果明军在土木堡遭遇惨败，明军几乎全军覆没，六十余位随行大臣被杀，明英宗朱祁镇也被俘。
明英宗被俘之后，在于谦等大臣的建议下，经太后准许，明代宗朱祁钰即位，遥尊英宗为太上皇。英宗被释放回京后，却被代宗囚禁于南宫。直到景泰八年(1457年)，石亨等人发动夺门之变，英宗复位，明英宗朱祁镇第二次称帝。虽然明英宗在政治上有不足之处，但其晚年任用李贤，听信纳谏，仁俭爱民，美善很多，还废除了殉葬制度。天顺八年(1464年)明英宗病逝，年仅37岁。
清高宗爱新觉罗·弘历：中国最后一位太上皇
弘历是清世宗爱新觉罗·胤禛第四子，算是中国历史上最为人所熟知的皇帝之一，同时也是世界上运气最好的君王之一，其在位期间虽然被称为“康乾盛世”，但也是中国历史上最大的专制者，而清朝也正是从此开始由“康乾盛世”转向“道咸衰世”。
乾隆六十年(1795年)，为了不超过祖父圣祖康熙帝在位61年的纪录，乾隆帝禅位于第十五子颙琰，尊为太上皇帝。不过，乾隆虽然退位，但仍然大权在握，直到嘉庆四年正月初三(1799年2月7日)卒于养心殿，享年89岁。