“十三经”是指到南宋逐渐形成的十三部儒家经典。分别指的是《周易》《周礼》《春秋左传》《春秋公羊传》《春秋毂（谷）梁传》《孝经》《诗经》《仪礼》《礼记》《尔雅》《尚书》《论语》《孟子》。

十三经的形成过程为：汉朝立《诗经》《尚书》《周易》《礼记》《春秋左传》于学官，为五经；唐朝加《周礼》《仪礼》《春秋公羊传》《春秋毂梁传》为九经，并以此取士；至唐文宗开成年间于国子学刻石，所镌内容除“九经”外，又益以《孝经》《论语》《尔雅》为十二经；五代时蜀主孟昶刻“十一经”，排除《孝经》、《尔雅》，收入《孟子》，《孟子》首次跻身于诸经之列。南宋时期《孟子》获官方认可，正式成经，并恢复《孝经》《尔雅》。至此，儒家的十三部文献确立了经典地位。