所谓日本的第一窝囊废师团，其实指的就是日本陆军第四师团。这个师团早在1888年就已经成立了，是日本17个常备师团之一。由于组建地实在大阪，所以又称之为“大阪师团”。第四师团是日本的甲种师团，在人员和活力方面都有着高端的配置，也是日本最先装备二连发步枪的两个师团之一。在二战初期时被派往了中国东北地区驻守，属于日本关东军序列。那么为何这么一个精锐师团会被冠以“窝囊废”的名称呢?
事实上他们一点都不“窝囊废”，相反，从第四师团二战战场表现来说，这个师团应该属于最能攻善守的师团。第四师团成立的时候正逢日本的西南战争时期，成立后就被派往西南战场负责鹿儿岛平乱，六个月时间攻无不克全歼鹿儿岛叛军，西南战争结束后获得过天皇嘉奖，这是在当时17个师团中唯一获此殊荣的部队。
1904年，日本跟当时的沙俄帝国因为中国东北的殖民地利益发生冲突，爆发了第一次日俄战争，历史上也称“奉天战争”(奉天，民国时期的辽宁省称谓)。这也是第四师团第一次离开日本本土参加的对外作战，一路高歌猛进，与俄军连番血战，是日本打败当时强大的沙俄帝国军队第一支进入奉天的部队，为第一次日俄战争的胜利添上了浓墨重彩的一笔。
第四师团除了第一次日俄战争的辉煌之外，也有在二战时期的菲律宾战场把麦克阿瑟领导的美菲联军打得惨不忍睹的战绩。1941年日本偷袭珍珠岛灭了美国的太平洋舰队后，随即发动了对菲律宾的入侵作战，菲律宾驻扎的美菲联军节节败退。1942年1月2日日军占领马尼拉，美菲联军最高指挥官麦克阿瑟将军在巴丹半岛上布置了五条防线，依托防御坚固并且火力强大的巴丹要塞顽强抵抗日军，作为主攻部队的日军第十六师团(攻进南京犯下滔天罪行的师团)进攻数次，均以惨败告终，伤亡3000多人只造成了美菲联军1300人的伤亡。
战局一度陷入僵持。日军大本营不得不换下前期攻击失利的第十六师团，换上第4师团继续进攻巴丹要塞。就是我们这篇文章的主角「 ”窝囊废师团”--大阪第4师团。 这个师团战斗力并没有流言中描述的那么差。第4师团的两个联队有针对性的进行了长达一个月的丛林战训练和十分充分的侦查，进攻一开始就以局部优势撕开防线，灵活的利用各个阵地的缝隙穿插包围，突破了美菲联军的防线。1942年4月9日巴丹半岛美军高级指挥官爱德华·金陆军少将率巴丹半岛上的美菲联军向日军投降。巴丹要塞战役中相比于十六师团，第4师团仅以伤亡600余人的微小代价，就毙伤联军5000余人，俘虏60000余人，彻底攻陷了巴丹要塞。
从这两场战役来看第四师团，在跟沙俄军队和美菲联军的战斗中都以完胜结束，怎么说都不像“废物师团”，那他们这个名声是怎么来的呢?其实这是跟这支部队的人员组成有关，第四师团的成员大部分来自于大阪，是最古代流传下来的日本人，后来被称为关东人的日本人大部分都是从大阪走出去的。大阪人很具备经商头脑，长期的经商生活让他们比其他地区的日本人接触到更多的先进理念，所以他们并不怎么鸟日本什么天皇啊武士道之类的精神，他们更喜欢追求赚钱安逸享受的生活。这种思想到了战场上就表现为为了保命不到万不得已就不主动战斗。
诺门坎战役，第四师团奉命增援担任主攻的二十三师团，先期进入战场的第八联队屡战屡败，还在去支援路上的其它联队不干了，这打不赢啊，继续上去会死更多人的。然后他们就开始“窝囊”起来，装病的，溜号的，路上逃跑的比比皆是，别的部队四天路程他们能走八天，一直拖到战役结束。结果此役中的日军另一个师团第二十三师团被打得溃不成军鼻青脸肿回东北，第四师团却是毫发无损高奏凯歌回来了。直把二十三师团的那些畜牲气得吐血，把第四师团嘲讽为《我无伤归来的第四师团》。
日本历史学家关幸辅在文章称第四师团《日军第一窝囊废师团》，关键是你们怎么说是你的事，第四师团的商人士兵在战场上还是以保命为主，据说在中国战场的徐州会战期间，好不容易从日军包围圈中跳出来的国民党军在后撤路上遇到了齐装满员装备精良的第四师团，本来才脱虎口的国军心里拔凉拔凉的，以为这次要遇到灭顶之灾了。谁知道人家第四师团跟没看到他们似的，就在距离他们一里路之外安营扎寨，埋锅造饭，该吃吃该睡睡，一付你不惹我我就不打你的姿态。
看着国军就在他们眼前顺利逃脱，事后被大本营问责的时候还铮铮有词，我们没接到作战命令。是他们心善放过那些溃败的国军吗?不是，他们只是不想在战斗中丢了自己的命，再怎么装备精良的师团，满员两万多人，遇到四十万的溃军，就算打起来打赢了也是个惨败，商人的思维告诉他们，费力不讨好的事，不干!
第四师团不能打吗?能打，在第二次长沙会战的时候还打进了长沙城，硬刚国军精锐第74军，虽然还是被赶了出来，却把第十军打得换主帅(第十军可是后来坚守衡阳47军的泰山军哦)。从1937年进入中国战场，第四师团前后参与了汉水战役，豫南战役和江北作战，但是在他们生命第一赚钱第二的思维中能不打的仗就不打。
第四师团内部还制订了所谓“无益的牺牲不要付出”、“不合理的战斗不要参加”、“穷途的敌军不要追”的“三不要”原则。这些聪明的搞法虽然让第四师团屡被同类嘲笑，却让他们成为了战败投降后回到日本建制最完整，士兵死亡最少，装备保留最齐全的唯一一支部队。而且一回国脱下军装就跑到一月前还打得你死我活的美军营地门口摆卖战争纪念品，被美军戏称为：最和平的日本第四师团。
不得不说，这支被成为“窝囊废”的第四师团才是二战中日本最大的赢家，别人家的孩子都是走上战场被装在盒子里送回家，他们师团的士兵却是毫发无损地回来，还都靠在战场上卖东西做生意发财了，而且别的师团都成建制地打没了，这个师团到现在还是日本陆上自卫队的第四师团编制。