段祺瑞和三一八惨案画

段祺瑞早年三造共和，致电清帝逼其退位结束帝制，反对袁世凯称帝，讨伐复辟的张勋，之后通过武力统一全国，功劳是很大的。当时世人对段祺瑞评价是很高的，据说1924年的一次民意调查中，在北大学生选择国内大人物的投票结果中，段祺瑞位列第四，仅次于孙中山、陈独秀和蔡元培，比梁启超、胡适都要高。

但是若以成败论英雄，段祺瑞还是失败者。一方面直皖战争被吴佩孚大败，可见他虽然早年一直学习军事，但是从战役结果来看，他的军事指挥能力并不强；另一方面也就是他政治上最大的失败三一八惨案的发生。卫队向示威游行的学生开枪，据说段祺瑞知道后也感叹：“一世清名，毁于一旦。”此后他就一直背负着骂名。

不过，对段祺瑞评价中有许多是对他人格的赞扬。他号称“六不总理”，不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占，为官十分清廉，一生没有房产；据说因为三一八惨案而一生吃斋以示忏悔，虔信佛学；晚年退休时，有日本人来找他去帮助日伪政府，他断然拒绝，保持了气节；病逝前留下“八勿”的遗嘱，体现了爱国情操。