在这一关键时刻，粟裕果断下令：任何人不得言撤退!陈毅也宣布了追究失职者责任的“撤职、查办、杀头”的三大战场纪律。并严令各纵队务必不顾一切牺牲，限在24小时内攻上孟良崮，歼灭74师各纵队伤亡多少人，战役结束后，保证给予补足建制;同时，打破解放军为躲藏国民党军飞机、坦克历来只在夜里打大仗的传统，16日白天也继续进攻。

　　诚然，74师上山不得地利，孟良崮通体花岗岩，根本无法修造工事，守山士兵都暴露在解放军射界不说，这满山的怪石亦成了攻山者绝好的掩体，使得守山方没有开阔的射界，这是历来守战之大忌。兼之张灵甫的74师，赖以称霸的美式枪械多为水冷式，可孟良崮上多石无水，其火力优势发挥不了。至于那些汽车、重炮、坦克，都带不上山，就更是一堆陈列品。

　　因此，所谓孟良崮险，对于74师来说，并不是像有人说的什么“易守难攻”，而是“易攻难守”。但张灵甫如果想实现“中心开花”，就必须上山，必须主动让其32000人马受解放军围攻，因为他那战术的整个核心要求，就是寄希望于周围40多万国民党军队能够在两天之内围攻过来，这样，不仅能使他的74师轻易解围，更能使国民党军获得一次消灭华东野战军的大捷。因为，按常理推断，近不到10公里，远也就100公里的各路国民党军队，一两天内完全能够到达。因此，张灵甫此役的成功与否，不在于74师上山，主要在于那40多万国民党军两天内会不会开过来。一旦用于反包围的国民党援军不到位，张灵甫本人及其战术便只有死路一条。

　　然而，直到16日下午74师被消灭之时，除了国民党83师师长李天霞在蒋介石严令威迫下，派该师中战斗力最弱的57团象征性地“来援救”外，整个孟良崮就再没有其他国民党军队的影子了。张灵甫按常理推断，只要他坚守一两天，周边国民党军是无论如何都能开进来的，他也的确死守了近三天。然而，就是他守到第三天时，国民党整编第5军被牵制于莱芜;整编11师被阻蒙阴西北;整编65师、整编25师被阻击于曹庄、蛤蟆崮、界牌;第7军、整编第48师被拒于留田、鼻子山。就是近在不到10公里的83师与25师都没有赶到，从而使解放军不仅有时间攻上孟良崮，全歼74师主力，而且还有时间在已撤出战场后，因清点被歼的敌人人数不够32000人(74师兵员数)，又重返战场，再抓获躲藏的散兵7000余人，然后，解放军才浩浩荡荡从容撤走。

　　综上可以看出，尽管74师上山不占地利，但是面对10余万大军的围攻，还是坚持了近三天。因为按张灵甫原来的设想，只要74师能坚持两天，援军就能到达，“中心开花”的目的就能实现。而74师上山坚持两天的目标完全已经达到。由此可见，张灵甫是否上山关系不到国共双方这场战役的成败，是国民党援军两天多没有开过来，导致74师覆灭，导致张灵甫及其战术的失败。所以，从某种意义上也可以说，74师的覆亡，非因74师上山，也非74师不能战。

　　把74师失败的责任一股脑地推到了死去的张灵甫身上，这是74师覆灭后，顾祝同、汤恩伯等为推卸责任在国民党军事检讨会上的做法。

　　援军矛盾重重，作战互不协调，救援无力人民参战支前，军民顽强奋战，共谱凯歌

　　只要国民党援军能够两天内开到孟良崮，74师就不会亡。很少有人提出异议。那么为什么增援不力?是哪些因素导致援军不能到位呢?

　　关于这个问题，时任国民党国防部第三厅厅长的郭汝瑰在日记中写道：“余以纯军事立场觉得此次失败十分怪异。盖74师左右翼友军均相距五六公里之遥，何以竟三日之久不能增援?”“各部队如此不协调，战斗力如此之差，除失败而外，当无二路。”在这里，郭汝瑰看到的也只是国民党援军自身的原因。

　　国民党军队自身的确存在着一些问题，将领之间矛盾重重，作战互不协调，军官们大都把自己所辖的部队看成是升官发财的资本，各部队很难做到休戚相关、同舟共济。83师师长李天霞见张灵甫被围于孟良崮却暗自高兴，不但不救，反而率83师后撤。在蒋、汤的严厉命令下，才派一个连冒充旅部番号，进入沂水西岸佯装支援。后来在蒋介石的严令威迫下，才派出距离74师最近的57团增援，但又亲自打电话暗示该团团长，一旦情况紧急就马上后撤。黄百韬开始对救援74师也不甚热心，经蒋、汤再三催促，才派出部队支援，尽管后来25师不遗余力地执行蒋的命令，尽力支援74师，但那时解放军已完全控制了战略要地天马岭，25师援军被阻，寸步难行。由于多数国民党军官以保存势力为重，各打各的算盘，尽管蒋、汤一再严令增援，各路援军却不能及时赶到孟良崮救援。