“鬼冢只是听说过这个手艺，凭你高超的技术，他绝对发现不了!为了国宝，值得冒险!”韦强目露凶光，“如果你不做，你就是日本鬼子的帮凶，出卖国宝的败类，等光复后，以汉奸论处!何去何从，你可得分清轻重!”说罢用力摸了摸插在腰间的枪。

　　尚国如非常矛盾，一边是国家大义，一边是一家老小，他沉吟良久，咬咬牙，答应了韦强的建议，开门将他送出。尚国如看着韦强小心翼翼地离开，还没来得及回身，一个蓬头垢面的乞丐拉住了他的衣角：“老爷，行行好，我三天没吃饭了!”

　　同是可怜人，哎!尚国如将乞丐让进屋内，进后堂去端早上的剩饭，等回来，店门又关闭了，那个乞丐一改萎靡，变得精神烁烁。

　　“尚同志，你好，我其实是咱们县武工队大队长刘胜，鬼冢让你装裱国宝的事儿我们都摸清了，刚才那个国民党的特务我们也了解，国宝到底交给谁，不用我给你讲大道理了，你能看到，现在是谁在抗日!”刘胜一口气将来意挑明。

　　“可我也有难处呀，一幅画，三家要，我实在无能为力!”尚国如可怜巴巴地说。

　　“你能做到!谁不知道你是揭皮王，只要把第一层真品留下，你就是人民的功臣。”刘胜坚定地说，“你不用为你的家人担心，我承诺一定会将你的家人解救出来，等你装裱成功后，就和你的家人一起去解放区。”

　　话说到这份儿上，尚国如没有理由再推托，而且这也是自己全身而退的最好办法，他用力握住刘胜的手激动地说：“我的家人就拜托您了!”

　　3.一揭为四

　　送走刘胜，尚国如将店门紧紧关闭，在装裱房里一干就是三天，第四天早上，他早早打开店门，疲惫地坐在那里等着鬼冢来取画。

　　鬼冢准时来了，他看着疲惫的尚国如，皮笑肉不笑地说：“辛苦了!尚掌柜，我的画呢?”

　　尚国如无力地指了指对面墙上。《玉树临风》焕然一新，却不失古朴，那树冠枝叶一边歪垂，仿佛大风降临，使人不觉感到一丝寒意。

　　“好!好!好!真是妙手回春呀!大家就是大家，名不虚传!”鬼冢一连串的称赞，透出无限的兴奋。

　　“我的家人呢?”尚国如有气无力地说。

　　“等我回去后就放人，你的大大的良民!”鬼冢边说边摘下画被鬼子们簇拥着离开了。

　　鬼冢刚走，韦强便闪进屋内：“你不会把第一层让鬼冢拿走了吧?”

　　“哪能，我不成汉奸了!”尚国如从桌下掏出一个卷轴递给韦强，“藏好，快走，你我都不想惹祸上身。”

　　韦强兴奋地将卷轴揣进怀里，很快消失在大街的人群里。

　　紧接着刘胜领着几个队员跑进来：“拿着画赶快跟我走，你的家人已经被救出来，鬼冢很快会回来的!”他边说边向门外东瞅西看。

　　尚国如早就收拾停当了，只等刘胜来，他跟刘胜一路狂奔，一天没停，傍晚，终于到了解放区，自己家人也刚到不久。

　　终于可以松口气了。尚国如将包裹解开，两个卷轴掉了出来。“怎么会有两幅?哪幅是真的?”韦强疑惑地问。

　　“我把它揭了四层，这是极限了，这幅是第一层，这幅是最后一层!”两个卷轴缓缓拉开，一幅生动鲜亮，一幅呆板阴暗。“全家经历一场生死劫，我终于没有出卖祖宗，留下末层，教导后代!”尚国如说罢老泪纵横，在场的人无不被感染。

　　尾声

　　时间很快到了1955年，唐伯虎研究协会开展了一次唐伯虎作品存世大普查，竟然在三家博物馆都发现了《玉树临风》，分别是日本、台北和北京，且经专家鉴定均为次品，之所以不说赝品是因为都是画被揭皮后的下层，第一层却不知去向。