“就在李宗仁指示南京卫戍总部制订防守南京的计划，并令国防部拨款构筑防御工事之时，汤恩伯已在秘密地将江宁要塞的大炮拆运上海。”84岁的南京市政协专员王楚英，当年是国民党52军副参谋长，“在南京孝陵卫的汤恩伯总部指挥所，经常控制着一二百辆卡车，准备随时离开，并没有死守南京的打算。”

■一支国民党起义部队，夺占国民党老巢南京，人民解放军占领南京，一代伟人毛泽东情难自禁，挥毫泼墨

4月24日凌晨，人民解放军第三野战军第8兵团35军104师312团在师参谋长张绍安的率领下，在起义警察及地下党组织的引导下，高举着红旗，向总统府飞奔而去。“我们刚到总统府门口，就有几个人很配合地把门打开了。”裹挟在这支胜利之师中间，徐法全兴奋极了。“战士们鱼贯而入。”对总统府并不陌生的徐法全，看到曾经富丽堂皇的总统府一片狼藉，“到处散落着相片、文件和各种书报”。徐法全回忆，312团一队战士一进门，率先冲上门楼，争先恐后地扯下青天白日旗。“接着，一面鲜艳的红旗就换了上去。”徐法全说，一大批欢迎的群众拥向总统府，争相目睹插在南京的第一面红旗和护旗的解放军战士。

在总统办公室内，一张玻璃台面的大桌子上，日历翻在了4月23日。这一天，代总统李宗仁等一大批国民党军政要员逃离南京。当新的一天来到时，中国历史也将揭开新的一页。24日夜半，开国上将、第8兵团司令陈士榘率兵团部进驻南京，担任警备南京的任务。当一个月前刚从中国革命最后一个农村指挥所河北省平山县西柏坡村迁入北平香山双清别墅的毛泽东，看到4月23日的《人民日报》号外头版头条通栏标题“人民解放军占领南京”时，异常兴奋。

毛泽东没有和任何人交谈，回到办公室，又把报纸看了一遍。看完报纸，他首先给邓小平、刘伯承写了贺电。写完贺电，毛泽东诗兴大发，当即挥毫泼墨，写就传世佳作《七律·人民解放军占领南京》：钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。天若有情天亦老，人间正道是沧桑。几乎在同一时间，龟缩到浙江奉化县溪口镇老家的蒋介石，决定将家人送往台湾，黯然神伤地对儿子蒋经国说：“把船准备好，我们要走了!”

蒋经国生前回忆：“其(蒋介石)精神之抑郁与内心之沉痛，不可言状!”“因为第一次进入这样大的城市，战士们出现了一些违反纪律的事情。”徐法全回忆，在接管总统府时，有的战士将总统府走廊和办公室中的红地毯剪成小块，做成垫子，用来睡觉。“还有的战士不会使用自来水龙头，水流遍地，不知所措。”徐法全说。徐法全回忆，有的战士将战马赶进总统府西花园的水池中洗刷，有的战士跑到办公室拿来花瓶甚至痰盂盛水，还有的战士居然在水池中捞鱼改善伙食。“一时间，西花园留下许多马粪，卫生搞得很不好。”徐法全说。更有甚者，还有的战士竟冲撞了当时的美国驻华大使司徒雷登。