7月31日，驻北苑的独立39旅被日军缴械。8月1日，张自忠意识到情况不妙，立即命令在北平城内的独立27旅旅长突围，当晚27旅便突破日军包围经昌平、阳坊抵延庆。当天，张自忠率手枪队也想离开北平，但被日军刚出德胜门便遭日军截击，只得退回。8月5日，张自忠声明辞去全部代理职务，这样，从7月29日至8月5日，张自忠在北平前后维持了八天，也就是这八天，就让张自忠由此背上了汉奸的骂名。8月8日，日军进入了北平城，日本中国驻屯军司令官香月清司随即下令全城搜捕张自忠。

张自忠先是藏身在东交民巷内的德国医院(现为北京医院)，然后又转移到喜鹊胡同三号美国朋友福开森先生寓所，最后辗转回到天津家中，悄然与家人见了最后一面。9月10日乘船离开天津，9月13日晚到达济南，再转到南京。10月8日，被以“放弃责任，迭失守地”的罪名撤职查办。此时舆论对张自忠是一片斥责之声，甚至有不杀不足以谢国人的吁请。不久，蒋介石给了张自忠军政部部附的闲差，后来在李宗仁、程潜、宋哲元等人保荐之下，张自忠出任自己的老部队原来29军38师扩编而成的59军代理军长。

历史人物可不是非黑即白

由此可见，张自忠的这段经历可以说是跌宕起伏。众多现在已经难以辨别的历史烟云，使得对张自忠在抗战初期的情况也有不同说法。但是，对于历史人物的评判，并不是简单的非黑即白。就以张自忠在抗战初期的经历，1933年因率部参加长城抗战有功而获得最高荣誉——青天白日勋章，所以要说张自忠是亲日派，实在没有理由。尽管后来有出访日本和留守北平这两桩事情，但是不管怎么说，张自忠在北苹只停留了八天，就立即冒着被误解甚至被唾骂的境遇，设法逃出敌营，回到南京，这就和那些真正投靠日本的齐燮元、潘毓桂等汉奸之流是截然不同的。

同时应该看到，张自忠无论是访问日本还是留守北平善后，都没有实质的卖国行径，充其量也就是没能完全看清日本对中国的野心，对和平解决中日矛盾还存有幻想，在当时中日两国国力悬殊的情况下，有这种想法也是情有可原。而到了日本侵略野心完全暴露，中日全面开战之后，张自忠就再无和日本和有过任何私下接洽，看到的只有张自忠在战场上奋勇杀敌，并且最终在1940年5月16日，英勇战死在南瓜店更是用自己的生命和热血写就了中国军人的忠烈，不愧为“抗战军人之魂”!