美军高估了图拉吉岛日军的实力，集中炮火对图拉吉岛进行了猛烈的炮击，日军急忙躲进掩体，美军在这里成功上岸。但是，对另外两个小岛，美军却低估了日军的实力。

这两个岛屿很小，日军在海滩前沿组织了防御，而且美军的炮火没能摧毁日军修筑在坚固山崖上的工事，所以导致了美军一开始登陆就遇到了日军的顽强抵抗。

在登陆格维图岛时，由于登陆艇下水太早，从几千米外就开始冲击，这使日军有充足的时间进入前沿工事。当美军冲上岸还没有站好，日军就突然开了火。美军士兵伤亡惨重，上岸的部队被密集的火力压制在海滩上寸步难行。

因为敌我距离过近，海上也根本无法实施舰炮的火力支援。那些靠近岸边岩洞里的日军火力点，更令美军无法靠近，美军伤亡数量不断增加。美国海军陆战第1师的副师长鲁普尔塔斯海军准将见此状况非常着急。

鲁普尔塔斯命令托格森上尉的先头部队尽快摧毁敌人的据点，以免造成更大的伤亡。尔来，这个急性子的托格森上尉急中生智匍匐接近日本人的火力点，他将炸药包抵在日军的岩洞口处，拉下导火索，自己转身滚下山坡。

爆炸炸死了岩洞里的日本人，其他的美军也如法炮制，便逐个炸掉了日军抵抗用的岩洞。

“图拉吉岛滩头登陆成功，部队继续向腹地进攻。”1个小时后，副师长鲁普尔塔斯电告师长范德格里夫特将军。

行动结束后，这位在爆炸中裤子都被炸开的托格森上尉还被范德格里夫特将军给予了通报全师的嘉奖。之后，他的战友们都亲切的叫他“光屁股上尉”。

塔纳姆波格岛上的战斗则更为激烈。

一个排的美军刚冲上岸就遭到了日军强烈的火力抵抗。部队全部卧倒在沙坑里难以前行，有的不得不撤回到登陆艇上。

排长杜里埃上尉发现有一道栈桥直接通向日军的火力点。他命令登陆艇转向栈桥，企图凭借栈桥发起新的进攻。但日本人发现了这一企图，他们立即将火力也转向了栈桥。此时，从美军运输舰上下来的两栖装甲车开始登陆，其中一辆冲上了栈桥，突进到了丛林的边上。杜里埃上尉乘机组织敢死队再次发起冲击。

可是，一名不怕死的日本兵在日军火力扫射的掩护下，将一根粗铁棍塞进了美军装甲车的履带里，阻止了装甲车的前行。杜里埃上尉的敢死队又一次被压制住了。

停下的装甲车被赶来的日军塞进了一个燃烧瓶，车内的几个士兵不得不逃出大火、跳到地面上。除了一名钻进丛林的士兵外，其他美国士兵均被日本人残杀，而那名侥幸逃脱的士兵最后也很快被日本兵逮住。这个美国大兵成为了此次战役的第一个俘虏兵。

日本人对于国际战争法从来就不屑一顾，他们对待俘虏十分残酷。被逮住的美国大兵受尽了折磨，浑身被刺刀捅破后流了大量的血。直到第二辆装甲车爬上栈桥，越过起火的第一辆装甲车继续冲击，并向这群还在虐待俘虏的日军开炮时，日本人才丢下了这名俘虏仓皇而逃。这名被救下的美国人被送到了战地医院进行抢救，并奇迹般的活了下来，后来，他成为了控诉日本法西斯暴行的有力证人。