左宗棠湖南湘阴人，湘军统帅。早年曾为私塾先生，后入湘军而成为统帅之一。主张“师远人之长，还以治之”;力主海防、塞防并重。主张“宁肯缓进，断不轻退”。一生战功卓着，收复新疆一战堪称经典之役、代表之作。

　　李鸿章安徽合肥人，由湘军起家而为淮军创始者、最高统帅。较早提出持久战思想，主张以持久战对日本速战求成之诡计。然其作战指导思想消极保守，招致北洋舰队全军覆没，可谓成也萧何，败也萧何。综观其人，魄力与曾国藩相当，学问、修养则逊之。与沙俄订立卖国密约，并收受巨贿，为其一生最大之污点。