秦朝公元前209年的秋天，陈胜、吴广等900余名戍卒被征发前往渔阳戍边，途中在蕲县大泽乡为大雨所阻，不能如期到达目的地，情急之下，陈胜、吴广领导戍卒杀死押解戍卒的军官，发动兵变。大泽乡起义因为陈胜得势后骄傲，加上秦将章邯率秦军镇压而失利。

　　陈胜滋长了骄傲情绪，听信谗言，诛杀故人，与起义群众的关系日益疏远。派往各地的将领也不听陈胜节制，甚至为争权夺利而互相残杀。如武臣到邯郸，自立为赵王，以陈余为大将军，张耳为丞相。陈胜命他率兵入关支持周文，他却抗命而派韩广略取燕地。韩广在燕地旧贵族的怂恿下，也自立为燕王。

周市至魏地，立魏国旧贵族宁陵君咎为魏王。围攻荥阳的起义军将领田臧与吴广意见不合，竟假借陈胜之命杀死吴广，结果导致这支起义军的全军覆灭。而章邯在解除了起义军对荥阳的包围后，倾全力向陈县猛扑。陈胜亲自督军应战，不幸失利。秦二世二年十二月，陈胜退至下城父(今安徽蒙城西北)，被判徒庄贾杀害。“张楚”政权至此遂亡。

　　章邯击败周文后，率军向东。这时，吴广正在荥阳城下同李由率领的秦军主力相持不下，吴广的部将田臧假托陈胜的命令，擅杀吴广，引起起义军内部的混乱，给秦军造成了有利之机。田臧夺取兵权后，西进敖仓(荥阳西北)，迎接章邯军队。后因腹背受敌，田臧兵败身死。

　　公元前209年12月，秦兵围攻陈县，陈胜亲自率军奋力抵抗。由于起义军主力大部分被派往各地，敌众我寡，力量悬殊;加之魏、赵等地军队违抗军令，拒不增援，起义军奋战失守，只得向南退却，撤至下城父(今安徽亳县东南城父集)时，陈胜被其车夫、叛徒庄贾杀害。陈胜的不幸遇害，使起义军受到了很大的损失。

　　陈胜乃一郡之将才，但绝非是一国之明君。

　　同时，陈胜，吴广的失败有许多因数：

　　第一：

　　陈胜并非是将略之才。当一个人身处逆境，拥有明确目标时，他往往会奋发有为，为了目标而排除万难，但往往当一个人功成名就之时，他就会意志消沉，贪图安乐。这是人性的弱点，而陈胜在没有真正功成名就，摆脱困境时，就已经开始滋长了骄傲情绪，听信谗言，诛杀故人，正如楼上所说。

　　第二：

　　也正因为陈胜难当重任，他为起义军所制造的革命路线也发生了错误——没有凭坚固守。这一点很重要，因为秦国兵力强大，战斗力强，起义军则刚好相反。

　　第三：

　　陈胜，吴广言而无信。在起义前说公子符苏或者项燕的后人，号为“张楚”嘛。但最后呢，陈胜在革命事业还未成功的时候就自称为王，能得人心吗?

　　第四：

　　秦将章邯实在厉害。章邯的厉害是众人皆知啊，他一直无敌，直到巨鹿之战才败给项羽，投降了。陈胜能打得赢这样的人吗?