公元115年，乙卯兔年，东汉元初二年，赤亭之战爆发，战斗双方为东汉王朝与羌人。那么，赤亭之战是怎么发生的呢？赤亭之战下的背景是什么？揭公元115年赤亭之战是怎么发生的。
羌人，曾是古东方大族，形成于青藏高原地区，也就是藏族古称。以羊为图腾（早先以畜牧业为主）。关于“羌”的文字记录见于商代。殷商甲骨文中频繁出现“羌”这个字，意为奴隶。历史上因时代、地域的不同，羌人又被称之为“姜”、“羌”、“氐羌”、“羌戎”、“西羌”等。
虞诩率三千兵马往武都。羌军早就知道虞诩很厉害，听说汉朝派他前来征讨，感到很紧张，赶忙率领几千人的军队，集中在陈仓（今陕西宝鸡东）境内的崤谷（大散关），凭险设防，想在这里堵住虞诩军队的进攻。虞诩带领部队来到崤谷附近，发现这里地势险要，易守难攻，心想羌军一定会在这里设下重兵，利用有利地势阻挡我军前进。他立即派出尖兵在前边仔细侦察，果然发现羌军已有了准备，在崤谷埋伏了大批的军队，占据了有利地势。虞诩一想，觉得硬攻不仅会造成很大伤亡，而且很难奏效。
他决定先用假象分散羌军兵力，然后 再乘机突破崤谷天险，进占赤亭，直逼武都。定下计策之后，虞诩便命令部队停止前进，扎营待命，他则到部队各处巡视。每到一处，他不管有没有外人，就说：“羌军凭险据守，我们兵力有限，不易突破。现在，我已派人报告朝廷，请求援兵，等援兵到了以后，我们再开始进攻。”羌人为其所惑，分散至各县掳掠。留在崤谷的少数羌军，也觉得虞诩一时不会进攻，放松了警惕，没有一点作战准备。
虞诩至武都时，兵不满三千，被羌众数万围于赤亭。虞诩命令将士顽强固守，一直坚持了十天，打退了羌军的多次进攻，大大挫伤了羌军的锐气。 到了第十天，羌军又开始进攻了。虞诩站在城墙上晾望，发现羌军士兵畏缩不前，好像是怕被虞军的强弓利箭射着， 于是，虞诩下令士兵改用小弓向敌人射击。羌军一看虞军的弓箭已射不到自己跟前，就一窝蜂似地向赤亭发起进攻。当羌兵冲到城下时，虞诩命令强驽手分成二十人一组，共同瞄准一个敌人射击，箭箭命中，无一虚发。羌人大震，赶快向后撤。汉军出城反击，多有杀伤。
此仗，羌军虽然败北，死饬不少人马，但发现虞军反攻时只出动两千多人，故以为虞诩兵力不多，准备再次进攻赤亭。虞诩总结上次战斗的情况，也感到暴露了实力，估计羌军可能会再来进攻。为了迷惑羌军，他决定再次给羌军一种假象，造成敌人的错觉。次日，在羌军败退回营后，虞诩让所有的官兵排长队，耀武扬威地从东边城门出去，转一圈，再从北边城门进城。进城后更换衣服，又从这个城门出发，那个城门进来，并不断更换衣服以迷惑羌人。每天都这样反复出入多次。羌人见虞军成群结队，出出进进，摸不透虞诩到底有多少人马，以为汉军兵多势众，力不能敌，遂撤退。虞诩得到羌军逃跑的可靠消息后，就在敌人撤退的必经道上，以五百余人设伏于城外河流浅水处，待羌人涉水渡河时，发起攻击，斩获甚众，羌人败散。
此战，虞诩智谋超群，用兵灵活，在兵少势孤的情况下，不断地虚张声势，以弱示强，以强示弱迷惑敌军，取得对数万羌军作战的胜利，是中国战争史上灵活用兵，以少胜多的典型战例。