唐朝是强盛的时候发生的安史之乱，后果是藩镇割据，而辛亥革命后的状况比这个还惨，外国人把辛亥革命后的中国,定义为中国最黑暗的时期。安史之乱反映了唐朝对地方军阀控制不利，这个祸根要往上查，不能只怪唐玄宗。安史之乱造成的人口损失在三千万以上，之后的唐朝人口一直没有完全恢复。

　　其实， 安史之乱之前, 唐朝就已经有了一系列的失败，比如，南诏王国的独立建国，唐朝曾经发动一连串攻击，但每次都在万山丛中被击败，前后共死二十余万人。在云南的南诏王国建国的同时，在遥远的中亚荒漠草原上，唐帝国也受到同样打击。有人说，战争的起因是"高仙芝私自作主贸然出击"，或者说，"为了打破阿拉伯的统治，高仙芝以石国(昭武九姓之一)无蕃臣礼节为由，发动了对石国的战争，其实这场战争的实质是为了打击阿拉伯在中亚的势力。"但事实是，引起那场战争不是这么简单的。

　　怛逻斯战役,西方人叫做 The Battle of Talas. 安西战区(新疆库车)司令官高仙芝攻陷石国(乌孜别克塔什干布)，俘虏了它的国王和王子。但王子在途中逃走，告诉中亚诸国，高仙芝如何伪订和约，如何乘石国不备发动奇袭，以及如何屠杀老弱和劫掠财物。

　　中亚诸国被高仙芝的卑鄙行为所激怒，但中亚诸国知道自己的力量不足以和唐朝为敌，就向西方的阿拉伯帝国(黑衣大食)求援。阿拉伯帝国于七五一年，与高仙芝的三万余人的洋华混合兵团开战。高仙芝所属的葛罗禄部落派遣军叛变，与阿拉伯内外夹攻，唐帝国洋华混合兵团崩溃。高仙芝狼狈逃回死伤二万余人。

　　这是一次重要的战役，唐朝的衰败从这个时候就开始了，而不是通常人们认为的安史之乱。

　　怛逻斯战役的失败，主要原因是高仙芝的愚蠢，他的行为导致阿拉伯等国形成了联合阵线 ，也许可以说高仙芝是个名将，但这个战役至少说明这个名将有一大污点。 关于双方的军力，双方的主将都是厉害角色，军队数目双方有分歧，中国方面的学者说阿拉伯联军是10万，15万，甚至是20万，唐朝则是3万。

　　西方学者认为阿拉伯联军是7万，唐朝联军是3万。实际上，唐朝和阿拉伯帝国事先并没有开战的意图，导致怛逻斯战役完全是偶然的，是高仙芝的背信和残暴引来了阿拉伯联军，因此，双方的军队数目都不应该超过10万的。唐朝兵力为安西都护府二万汉军，盟军拔汗那以及葛逻禄部一万人。

　　葛逻禄部一万人叛变，唐朝最后损失两万，也就是说,唐朝几乎全军覆没。葛逻禄部的叛变是因为战争在5天后，唐朝已经显露败相，所以叛变。 而国内学者却把阿拉伯军队说成是15~20万，或者,把战败责任推给了葛逻禄部的叛变, 给唐朝遮羞，正如那些所谓历史学者贬低隋朝，丑化清朝，以"创造"出唐朝的伟大一样。

　　为了给唐朝的失败遮羞，有人是这样说的：“唐与大食七次有记载的较大战役，打了个6：1，大食人撞得个头破血流。很多人总是拿怛罗斯说事，那战之所以出名主要是，安史之乱紧接其后，大唐抽调西域兵力回去镇压叛军，连高仙芝都被抽调而去，后被老年昏庸的玄宗斩首，一代名将就此陨落。 ” 对此作者真的佩服，最后是谁丢了那么多的土地啊? 人家失败1000次但最后得到土地也是胜利啊，作者竟然还在意淫。

    据国外史学记载，怛罗斯之战(The Battle of Talas River ，751 AD)，是唐朝和阿拉伯帝国之间唯一的一次主要战争。此战在西方是出名的，但出名的不是那场胜利，当时的阿拉伯帝国都没怎么记载这个战役，可是，这个战斗中，阿拉伯人俘虏了会造纸的工匠，造纸术就这样传到阿拉伯，再由阿拉伯帝国传给罗马帝国，造纸术加速了西方的文明进程，唐朝的军事失败不算什么，但却为中国后来造就了强大的敌人，唐朝的罪孽深重。在中国，此战根本谈不上什么出名，因为，中国的历史学家或者不提或者淡化 。