经周恩来同志的亲自推荐，卡尔逊还深入江南地区新四军部队参观考察，并认为新四军“是一支在与日军作战中颇具战斗力并值得信赖的军队。”当他得知国民党军队袭击新四军的消息后，非常愤慨，于1941年1月下旬回国，直接向罗斯福总统报告了“皖南事变”的真相。美国政府在证实了卡尔逊的消息后，通知蒋介石政府：“在内战的危险没有消除，国内的团结尚未恢复之前，暂停对中国的财政援助。”(参见布赖福特著：《卡尔逊与中国——美国人的军官、八路军的朋友》)