顺化是越南承天省的省会，位于越南中部的心脏地带。从17世纪到本世纪40年代，曾先后为越南旧阮、西山阮和新阮封建王朝的京城，是越南的三朝古都，自古以来便是一座富有浓郁艺术文化气息的历史名城。1993年，因其悠久的历史文化和保存完好的古建筑，被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。
顺化的意思是和平、融洽。这是一座美丽的城市，蜿蜒清澈的香江穿城而过，成为新城与旧城的天然分野，南北铁路和两条公路相交在此，地理位置便利。然而，就是在这样一座有着悠久历史、风景迷人的城市，1968年1月到3月却经历了一场让越共军队损失六万多人、全城基本被毁的残酷战役，史称“顺化巷战”。这场战役在历史上十分著名，是20世纪最著名的五次巷战之一。
这场战役异常惨烈，是越南战争中最为血腥与漫长的战役之一，它的进程和结果严重改变了越南战争的走向。
一个决定越战命运的春节
越南战争(1959年-1975年)是冷战期间规模最大、持续时间最长的局部战争，在长达十余年的混战中，拥有兵力和技术优势的美军及南越军队，总在寻找与北越正规军和越南南方游击队(越共)的主力进行决战，但河内方面一直以飘忽不定的游击战应对。这种僵持局面在1968年突然发生变化：北越将领们决定选准时机对美军及南越军队进行一次致命打击，摧垮他们的战斗意志，这就造就了历史上空前绝后的“春节攻势”，这次攻击的核心就是越南古都顺化。因为那里是所有越南人的“精神堡垒”。
当时，美国国内的反战浪潮日益高涨，加上由战争引起的社会剧烈分化，导致约翰逊总统在越南问题上骑虎难下。看准这一有利时机，北越名将武元甲将军决心通过给美国致命一击来瓦解华盛顿政府继续在越南进行战争的意志。武将军的策略是速战速决，集中力量，赶在美国1968年总统大选前给约翰逊一点颜色看看。
由于此次攻势发起日定在1968年1月底，即越南的农历春节期间，所以得名“春节攻势”。
美军以重炮实现少数人对多数人的屠杀
这天，经过乔装打扮的起义军在北越正规军和越共约10个营的支援下，几个小时内就占领了几乎整个顺化城，但南越军队第3师师部以及美军顾问的营地此时仍然没有落入北越的掌握之中。
北越正规军袭击了王宫，并于1月31日早上升起了越共的旗帜，但他们没能把仍在东北角负隅抵抗的南越军队驱逐出去。在占领了这座城市后，越共得到了顺化城老百姓的大力支持，随后北越正规军与越共迅速发起了革命解放运动，释放了被南越政府囚禁的数以千计的囚徒。
经过近两天的激战之后，美军陆战队和南越军队也开进了顺化城，围绕顺化开始了激烈的争夺战。
