张士诚雕像

张士诚起义不久，元朝宰相脱脱便亲率百万大军南下征讨。危亡之际，张士诚得遇天助，元朝此时走了一招臭棋，把脱脱捉拿回京杀害，没有了主帅的元军也没有了战斗力，张士诚遂得以转危为安。大难不死，必有后福。张士诚此后向南发展，控制了江苏东部和浙江大部，张士诚改以苏州为都，自称吴王。此时他据有天下最富庶的地区，是当时最富有的起义军。

此时在他的西边，同是起义军的朱元璋和陈友谅正打得火热，张士诚无论选择帮谁，他都可以获得最大的利益。然而，令人遗憾的是，张士诚选择了“坐山观虎斗”，他真的是一直在观，直到朱元璋解决掉陈友谅，他才若有所悟。只是，此时的局势已不在他的掌握之中，元至正二十七年（1367），张士诚兵败后被送到南京，当夜自缢而死。至此，轰轰烈烈的张士诚起义也落下了帷幕。